Το Περιστέρι άντεξε στην αντεπίθεση του Άρη και πήρε τη νίκη με 78-75 στην εξ αναβολής αναμέτρηση για τη 15η αγωνιστική της GBL, παραμένοντας στην 5η θέση της βαθμολογίας.
Η ομάδα του Ξανθόπουλου είχε το προβάδισμα στο μεγαλύτερο διάστημα του αγώνα και τελικά πανηγύρισε την οριακή νίκη με 78-75, βελτιώνοντας το ρεκόρ της σε 14-10 και έχοντας ρεπό την τελευταία αγωνιστική.
Από την άλλη, ο Άρης γνώρισε την τρίτη διαδοχική ήττα του μετά από ΠΑΟΚ και Ολυμπιακό και έπεσε στο 13-10, ενώ στο τελευταίο του παιχνίδι για την κανονική διάρκεια, θα φιλοξενήσει τον Πανιώνιο.
Κορυφαίος και καθοριστικός στο φινάλε για τους νικητές ήταν ο Νίκολς με 21 πόντους, 5 ασίστ και 5 ριμπάουντ, ενώ πήρε σημαντικές βοήθειες επιθετικά από Καρντένας (13 πόντοι, 6 ασίστ) και Βαν Τούμπεργκεν (13 πόντοι, 7 ριμπάουντ, 4 ασίστ). Για τον Άρη ξεχώρισαν οι Τζόουνς (19 πόντοι, 6 ασίστ), Νουά (19 πόντοι) και Μήτρου-Λονγκ (17 πόντοι).
Οι γηπεδούχοι ξεκίνησαν πολύ καλά το παιχνίδι. Με τον Καρντένας να ηγείται του σκοραρίσματος στο πρώτο δεκάλεπτο με εννέα πόντους, το Περιστέρι προηγήθηκε με 20-11, όμως ακολούθησε μία χαλάρωση την οποία εκμεταλλεύτηκαν οι φιλοξενούμενοι και με επιμέρους 8-1 έκλεισαν την περίοδο πλησιάζοντας στους τρεις (21-18).
Οι παίκτες του Ξανθόπουλου διατήρησαν το προβάδισμά τους και στο δεύτερο δεκάλεπτο. Οι Θεσσαλονικείς προσπαθούσαν να πλησιάσουν, όμως κάθε φορά που το κατάφερναν, οι γηπεδούχοι ξέφευγαν ξανά με την ανάπαυλα να βρίσκει τις δύο ομάδες σε απόσταση έξι πόντων (45-39).
Επιστρέφοντας από τα αποδυτήρια οι παίκτες του Άρη έκαναν ακόμη μία προσπάθεια να μειώσουν τη διαφορά και τα κατάφεραν κάνοντας το σκορ 47-45, όμως ακολούθησε επιμέρους 12-2 των γηπεδούχων για την πρώτη τους διψήφια διαφορά (59-47) που ανάγκασε τον Μίλιτσιτς να καλέσει τάιμ άουτ.
Το Περιστέρι προηγήθηκε και με 14 πόντους (61-47), όμως ήταν σειρά των φιλοξενούμενων να αντεπιτεθούν. Μπλοκάροντας εντελώς τους Περιστεριώτες και με επιμέρους σκορ 14-2, οι κίτρινοι έφτασαν σε απόσταση δύο πόντων (63-61) στη λήξη της τρίτης περιόδου.
Το ντέρμπι συνεχίστηκε και στο τέταρτο δεκάλεπτο, με τον Μήτρου-Λονγκ να ισοφαρίζει σε 63-63 και στη συνέχεια να δίνει το προβάδισμα στον Άρη, ενώ ο Τζόουνς έβαλε τον Άρη στο +4 (65-69), πριν οι γηπεδούχοι πάρουν εκ νέου το προβάδισμα (73-69), μετά από σερί 8-0, το οποίο ολοκληρώθηκε με καλάθι-φάουλ του Νίκολς, με 1:30 να απομένουν για το φινάλε. Ο Μήτρου-Λονγκ έφερε ξανά το ματς στο καλάθι (73-71) και ο Νουά μείωσε με βολές του, με τον Νίκολς να απαντά και να διαμορφώνει το τελικό 78-75.
Τα δεκάλεπτα: 21-18, 45-39, 63-61, 78-75
Περιστέρι (Β. Ξανθόπουλος): Νίκολς 21 (6/10 δίποντα, 2/5 τρίποντα, 5 ριμπάουντ, 5 ασίστ), Καρντένας 13 (5/10 δίποντα, 4 ριμπάουντ, 7 ασίστ), Βαν Τούμπεργκεν 13 (6/8 δίποντα, 7 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Κακλαμανάκης 3 (4 ριμπάουντ), Πετράκης 3, Πέιν 6 (3/5 δίποντα), Ιτούνας, Μουράτος 3, Χάρις 4, Παπαδάκης 3, Κάριους 5, Γιάνκοβιτς 4
Άρης (Ι. Μίλιτσιτς): Μήτρου-Λονγκ 17 (6/9 δίποντα, 0/5 τρίποντα), Νουά 19 (5/8 δίποντα, 1/4 τρίποντα), Μποχωρίδης 3 (4 ριμπάουντ), Χάρελ 2 (6 ριμπάουντ), Αντετοκούνμπο 2 (6 ριμπάουντ), Τζόουνς 19 (4/6 δίποντα, 2/4 τρίποντα, 3 ριμπάουντ, 6 ασίστ, 2 κλεψίματα), Φόρεστερ 7 (3/4 δίποντα, 6 ριμπάουντ), Πουλιανίτης, Κουλμπόκα 6 (2/9 τρίποντα, 3 ριμπάουντ, 3 ασίστ)
Τα ομαδικά στατιστικά του Περιστερίου: 25/44 δίποντα, 5/19 τρίποντα, 13/18 βολές, 34 ριμπάουντ (25 αμυντικά – 9 επιθετικά), 22 ασίστ, 13 λάθη, 5 κλεψίματα, 2 μπλοκ, 22 φάουλ
Τα ομαδικά στατιστικά του Άρη: 20/33 δίποντα, 6/29 τρίποντα, 17/21 βολές, 39 ριμπάουντ (27 αμυντικά – 12 επιθετικά), 15 ασίστ, 17 λάθη, 6 κλεψίματα, 4 μπλοκ, 23 φάουλ
Filathlos.gr