Έντονο διπλωματικό ενδιαφέρον προκάλεσε η στάση του Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν κατά την άφιξη του Προέδρου της Κυπριακής Δημοκρατίας, Νίκου Χριστοδουλίδη, στη Διάσκεψη του ΟΗΕ για το Κλίμα COP31, που πραγματοποιείται στην Αττάλεια. Ο Τούρκος πρόεδρος, ο οποίος είχε αναλάβει τον ρόλο του οικοδεσπότη και υποδεχόταν τους ηγέτες των χωρών, απουσίαζε από το σημείο όταν έφτασε ο Κύπριος πρόεδρος, αφήνοντας τον Αντόνιο Γκουτέρες να τον υποδεχθεί μόνος του. Το περιστατικό προκάλεσε αντιδράσεις στη Λευκωσία, ενώ μέχρι στιγμής δεν έχει υπάρξει επίσημη διευκρίνιση από την τουρκική πλευρά.
Τα τηλεοπτικά πλάνα από την τελετή υποδοχής κατέγραψαν μια ασυνήθιστη εξέλιξη. Αρχικά, ο Ερντογάν και ο Γενικός Γραμματέας του ΟΗΕ εμφανίζονταν μαζί στον χώρο, ωστόσο, όταν έφτασε η αυτοκινητοπομπή του Νίκου Χριστοδουλίδη, η κάμερα στράφηκε σε διαφορετικό σημείο. Όταν επέστρεψε στην υποδοχή, ο Τούρκος πρόεδρος είχε ήδη αποχωρήσει και παρέμενε εκεί μόνο ο Αντόνιο Γκουτέρες.
Ο Κύπριος πρόεδρος εμφανίζεται στη συνέχεια να περιμένει για λίγο πριν περάσει στο εσωτερικό του κτιρίου, καθώς, σύμφωνα με τις σχετικές αναφορές, του ζητήθηκε από τους διοργανωτές να καθυστερήσει. Στο μεταξύ, στις οθόνες προβλήθηκε η τουρκική σημαία, ενώ ο Γκουτέρες παρέμεινε στο σημείο για να τον υποδεχθεί. Οι δύο άνδρες αντάλλαξαν ορισμένες κουβέντες και φωτογραφήθηκαν, προτού ο Νίκος Χριστοδουλίδης εισέλθει στον χώρο της Συνόδου. Αξιοσημείωτο είναι ότι στην επόμενη άφιξη αρχηγού κράτους ο Ερντογάν επέστρεψε κανονικά στη θέση του.
Ο κυβερνητικός εκπρόσωπος της Κυπριακής Δημοκρατίας, Κωνσταντίνος Λετυμπιώτης, σχολίασε αρνητικά τη συμπεριφορά του Τούρκου προέδρου, κάνοντας λόγο για ενέργεια που συνιστά περιφρόνηση προς τον Οργανισμό Ηνωμένων Εθνών.
Προβληματισμό προκαλεί και η διαφορετική εικόνα που είχε προηγηθεί κατά την άφιξη του Τουρκοκύπριου ηγέτη, Τουφάν Έρχιουρμαν. Ο Ερντογάν είχε βρεθεί προσωπικά εκεί για να τον υποδεχθεί, χωρίς την παρουσία του Γενικού Γραμματέα του ΟΗΕ. Η αντίθεση ανάμεσα στις δύο περιπτώσεις αποκτά ιδιαίτερη πολιτική σημασία, δεδομένης της διαχρονικής άρνησης της Άγκυρας να αναγνωρίσει την Κυπριακή Δημοκρατία.
Παρά το περιστατικό, η συμμετοχή του Νίκου Χριστοδουλίδη στη διεθνή διάσκεψη πραγματοποιήθηκε κανονικά, με την ιδιότητά του ως Προέδρου ενός διεθνώς αναγνωρισμένου κράτους και μέλους τόσο της Ευρωπαϊκής Ένωσης όσο και του ΟΗΕ.
Η παρουσία του στην Αττάλεια είχε προηγηθεί έντονης διπλωματικής κινητοποίησης, καθώς, σύμφωνα με δημοσιεύματα, η τουρκική πλευρά είχε επιχειρήσει να εμποδίσει τη συμμετοχή του στη Σύνοδο των ηγετών. Η Λευκωσία αντέδρασε, εξασφαλίζοντας τη στήριξη ευρωπαϊκών θεσμών και κυβερνήσεων, με βασικό επιχείρημα ότι η συμμετοχή ενός κράτους-μέλους της ΕΕ σε διεθνείς διοργανώσεις δεν μπορεί να εξαρτάται από τις πολιτικές επιλογές της Τουρκίας. Τελικά, ο Κύπριος πρόεδρος έφτασε στην Αττάλεια το προηγούμενο βράδυ, όπου τον υποδέχθηκαν εκπρόσωπος του τουρκικού υπουργείου Εξωτερικών και ο πρέσβης της Ευρωπαϊκής Ένωσης στην Άγκυρα.
Το περιστατικό σημειώθηκε σε μια περίοδο κατά την οποία βρίσκονται σε εξέλιξη διπλωματικές προσπάθειες για την επανέναρξη της διαδικασίας επίλυσης του Κυπριακού. Ο Νίκος Χριστοδουλίδης είχε προηγουμένως επικοινωνήσει τηλεφωνικά με τον Αντόνιο Γκουτέρες, με αντικείμενο τις τελευταίες εξελίξεις και τα αποτελέσματα της συνάντησής του με τον Τουφάν Έρχιουρμαν και την προσωπική απεσταλμένη του Γενικού Γραμματέα, Μαρία Άνχελα Ολγκίν.
Είχε προηγηθεί, επίσης, συνάντηση του Γκουτέρες με τον Ερντογάν στην Αττάλεια, κατά την οποία συζητήθηκε και το Κυπριακό. Παράλληλα, σύμφωνα με πληροφορίες του Κυπριακού Πρακτορείου Ειδήσεων, βρίσκονται υπό εξέταση οι δυνατότητες διοργάνωσης νέας τριμερούς συνάντησης υπό την αιγίδα του ΟΗΕ.
Από την πλευρά της, η κυπριακή κυβέρνηση είχε καταστήσει σαφές ότι δεν υπήρχε προγραμματισμένη διμερής συνάντηση του Νίκου Χριστοδουλίδη με τον Τούρκο πρόεδρο ή τον υπουργό Εξωτερικών της Τουρκίας, Χακάν Φιντάν.