Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή επιβεβαίωσε χθες ότι παρακρατεί για άλλη μια φορά πληρωμές της ΕΕ προς την Τσεχία λόγω συνεχιζόμενης σύγκρουσης συμφερόντων.
Ο Πρωθυπουργός Αντρέι Μπάμπις δεν είναι μόνο ο πρωθυπουργός της Τσεχίας, αλλά και ο ιδιοκτήτης του ομίλου Agrofert. Αυτή η διπλή του ιδιότητα προκαλεί προβλήματα και σύγκρουση συμφερόντων.
Κατά τη διάρκεια της πρώτης του θητείας ως πρωθυπουργός, από το 2017 έως το 2021, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή διαπίστωσε ότι, παρά τη μεταφορά της Agrofert σε καταπίστευμα, ο Μπάμπις συνέχισε να επωφελείται οικονομικά από την εταιρεία. Η εταιρία του, η Agrofert είναι ένας από τους μεγαλύτερους αποδέκτες επιδοτήσεων της ΕΕ στην Τσεχία. Ως αποτέλεσμα, η Επιτροπή έχει ήδη σταματήσει ορισμένες επιστροφές κονδυλίων της ΕΕ στην Agrofert το 2020.
Ο Μπάμπις επέστρεψε ως πρωθυπουργός τον Δεκέμβριο του 2025. Πριν αναλάβει τα καθήκοντά του, τοποθέτησε την Agrofert σε μια νέα δομή καταπιστεύματος, υποτίθεται για να επιλύσει τη σύγκρουση συμφερόντων. Ωστόσο, βασικές λεπτομέρειες σχετικά με τον τρόπο λειτουργίας αυτού του καταπιστεύματος παραμένουν άγνωστες. Οι αμφιβολίες παραμένουν σχετικά με το εάν ο Babiš έχει πράγματι παραιτηθεί από τον έλεγχο και το οικονομικό όφελος από την Agrofert, ειδικά επειδή φαίνεται ότι τα παιδιά του ενδέχεται να αναλάβουν το trust μετά τη λήξη της θητείας του.
Χθες, η Επιτροπή επιβεβαίωσε αυτό που οι επικριτές υποστηρίζουν εδώ και καιρό: Η νέα δομή trust εξακολουθεί να μην καταφέρνει να εξαλείψει τη σύγκρουση συμφερόντων. Μέχρι οι τσεχικές αρχές να αντιμετωπίσουν το ζήτημα, τα έξοδα για εταιρείες που ελέγχονται από ή συνδέονται με τον Babiš δεν μπορούν να επιστραφούν από την ΕΕ.
Σύμφωνα με Τσέχους αξιωματούχους, αυτό επηρεάζει επί του παρόντος περίπου 3,18 εκατομμύρια ευρώ από το Ευρωπαϊκό Γεωργικό Ταμείο Αγροτικής Ανάπτυξης. Κανονικά, αυτά τα κεφάλαια προκαταβάλλονται από την κυβέρνηση του κράτους μέλους και αργότερα επιστρέφονται από τις Βρυξέλλες.
Σύμφωνα με τον ευρωβουλευτή Ντάνιελ Φρόιντ των Πρασίνων, «Δυστυχώς, το πρόβλημα δε λύνεται με το “πάγωμα”. Ενώ η ενέργεια της Επιτροπής είναι ένα βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση, παραμένουν δύο σημαντικά ζητήματα.
Πρώτον, βρίσκονται σε εξέλιξη διαπραγματεύσεις για τον επόμενο προϋπολογισμό της ΕΕ που ξεκινά το 2028, ο οποίος περιλαμβάνει μελλοντικές γεωργικές επιδοτήσεις. Ως πρωθυπουργός της Τσεχίας, ο Babiš βρίσκεται στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων, βοηθώντας στη διαμόρφωση των κανόνων για τα κεφάλαια από τα οποία θα μπορούσαν να επωφεληθούν οι δικές του επιχειρήσεις. Αυτό περιλαμβάνει τις άμεσες πληρωμές – οι οποίες δεν έχουν ανασταλεί – καθώς και άλλα κονδύλια της ΕΕ που θα συνεχίσουν να ρέουν μόλις ο Μπάμπις δεν αναλάβει πλέον τα καθήκοντά του. Και
Δεύτερον, δεν είναι σαφές εάν η Επιτροπή έχει καν μια πλήρη εικόνα όλων των εταιρειών που κατέχει ή ελέγχει ο Μπάμπις – και εάν οι τσεχικές αρχές παρακρατούν πραγματικά κονδύλια της ΕΕ από κάποια από αυτές. Εν ολίγοις, είναι αβέβαιο πόσο αποτελεσματικά θα εφαρμοστεί η αναστολή στην πράξη».