Από το πηλοφόρι και το μυστρί στην κορυφή του ρωσικού ποδοσφαίρου και πλέον στην Τούμπα. Η διαδρομή του Ντιέγκο Κόστα μόνο συνηθισμένη δεν είναι. Ο 27χρονος Βραζιλιάνος στόπερ, που αποκτήθηκε από τον ΠΑΟΚ με τη μορφή δανεισμού από την Κράσνονταρ και οψιόν αγοράς, χρειάστηκε να παλέψει από μικρός για να κάνει πραγματικότητα το όνειρό του.
Γεννημένος στο Κάμπο Γκράντε, ο Κόστα έφυγε σε ηλικία μόλις 12 ετών από το σπίτι του, αναζητώντας την ευκαιρία να δοκιμαστεί σε μεγαλύτερες ακαδημίες. Τα πρώτα χρόνια ήταν γεμάτα απογοητεύσεις, αποτυχημένα δοκιμαστικά και ακόμη και στιγμές που δεν είχε χρήματα ούτε για τα απαραίτητα. Στα 13 του επέστρεψε στην οικοδομή, δουλεύοντας μαζί με τον πατριό του. Τα χρήματα από τα μεροκάματα, όμως, είχαν έναν και μοναδικό προορισμό: τα ταξίδια και τις νέες προσπάθειες για να γίνει ποδοσφαιριστής.
Η μεγάλη ευκαιρία ήρθε στα 15 του, όταν εντάχθηκε στην περίφημη Cotia, την ακαδημία της Σάο Πάουλο. Εκεί μετατράπηκε από αμυντικό χαφ σε κεντρικό αμυντικό και άρχισε να χτίζει τα χαρακτηριστικά που τον συνοδεύουν μέχρι σήμερα. Ηγετική προσωπικότητα, δύναμη στις μονομαχίες και καλή πρώτη πάσα. Δεν είναι τυχαίο πως φόρεσε το περιβραχιόνιο του αρχηγού ήδη από τις μικρές ομάδες.
Το 2019 έκανε το επαγγελματικό του ντεμπούτο και μέσα στα επόμενα χρόνια έγινε βασικό στέλεχος της Σάο Πάουλο. Κατέγραψε 161 συμμετοχές και πέντε γκολ, κατακτώντας τρεις τίτλους, πριν έρθει το μεγάλο ευρωπαϊκό βήμα το καλοκαίρι του 2024. Η Κράσνονταρ τον απέκτησε έναντι 7,5 εκατ. ευρώ.
Στη Ρωσία ο Κόστα δεν χρειάστηκε πολύ χρόνο για να προσαρμοστεί. Στην πρώτη του σεζόν αποτέλεσε βασικό κομμάτι της Κράσνονταρ που κατέκτησε το πρώτο πρωτάθλημα στην ιστορία της, ενώ συνολικά μέτρησε 71 συμμετοχές και τέσσερα γκολ με τη ρωσική ομάδα.
Αγωνιστικά, ο ΠΑΟΚ αποκτά έναν δυναμικό και επιθετικό στις μονομαχίες στόπερ, ιδιαίτερα δυνατό στον αέρα, αλλά και με ικανότητα να μεταφέρει την μπάλα. Την περσινή σεζόν κέρδισε το 69,3% των εναέριων μονομαχιών του και είχε 87,2% επιτυχία στις πάσες, ενώ ξεχώρισε και στις μακρινές μεταβιβάσεις.
Στην απόκτησή του έπαιξε ρόλο και ο Λέο Μάτος, ο οποίος τον γνωρίζει από τη Σάο Πάουλο και έδωσε θετική εισήγηση στον ΠΑΟΚ. Έτσι, ο Κόστα έφτασε στη Θεσσαλονίκη κουβαλώντας όχι μόνο εμπειρία και τίτλους, αλλά και μια ιστορία που ξεκίνησε πολύ μακριά από τα μεγάλα γήπεδα: στην οικοδομή του Κάμπο Γκράντε.
Διαβάστε περισσότερα