Η Audi έχει δείξει ήδη μερικά πολύ καλά στοιχεία στο ξεκίνημα της στην F1. Ωστόσο υπάρχουν και κάποιες εμφανείς αδυναμίες οι οποίες της στερούν μέχρι τώρα το μεγάλο αποτέλεσμα.
Η PU της γερμανικής ομάδας είναι αρκετά καλή ενώ και το σασί έχει τα περισσότερα βασικά του στοιχεία σε καλό επίπεδο. Το μονοθέσιο της ομάδας, η Audi R26, είναι ένα από τα μόλις τρία φέτος που έχουν καταφέρει να βρεθούν κάτω από το όριο βάρους.
Τα παραπάνω σε συνδυασμό με ένα πολύ καλό οδηγικό δίδυμο έχουν φέρει δύο φορές τον Γκαμπριέλ Μπορτολέτο σε Q3 φέτος. Ένα κατόρθωμα διόλου ευκαταφρόνητο αν σκεφτείτε ότι πολύ πιο έμπειρες στον χώρο ομάδες (όπως για παράδειγμα η Williams) δεν ονειρεύονται καν κάτι τέτοιο για το άμεσο μέλλον.
Δυστυχώς, όμως, η βαθμολογική συγκομιδή είναι πτωχή μέχρι στιγμής. Ο Μπορτολέτο κατάφερε να πάρει δύο πόντους στον εναρκτήριο αγώνα της σεζόν, τερματίζοντας ένατος. Αλλά έκτοτε καμία R26 δεν έχει τερματίσει εντός της δεκάδας.
Υπάρχουν τρεις βασικοί λόγοι γι’ αυτό. Κατ’ αρχάς η αξιοπιστία δεν ήταν η καλύτερη δυνατή. Αυτό ήταν ίσως αναμενόμενο για μια ομάδα που φτιάχνει για πρώτη φορά PU στην F1. Λογικά η Audi θα ξεπεράσει μέσα στην σεζόν αυτά τα προβλήματα και οι Μπορτολέτο-Χούλκενμπεργκ θα μπορούν να διεκδικούν με μεγαλύτερες αξιώσεις τερματισμούς εντός των βαθμών.
Έπειτα το σασί, αν και ισορροπημένο, δεν παράγει αρκετή κάθετη δύναμη. Στις χειμερινές δοκιμές η R26 ήταν αρκετά νευρική. Όλα δείχνουν ότι το πρόβλημα αυτό διορθώθηκε σε μεγάλο βαθμό. Ωστόσο το αυτοκίνητο υστερεί ακόμη στην παραγωγή κάθετης δύναμης. Και αυτό θα πρέπει να αντιμετωπιστεί σύντομα μέσω των αναβαθμίσεων.
Οι εκκινήσεις, αχίλλειος πτέρνα
Αλλά το πρόβλημα που κοστίζει περισσότερο στην Audi μέχρι στιγμής είναι οι κακές εκκινήσεις της. Ακόμα και κατά τη διάρκεια των δοκιμών στο Μπαχρέιν είχε γίνει γρήγορα φανερό ότι ο ανταγωνισμός ξεκινούσε σημαντικά πιο γρήγορα.
Δυστυχώς, το πρόβλημα δεν μπόρεσε να λυθεί πριν από την έναρξη της σεζόν. Αυτό ήταν ιδιαίτερα αισθητό στην Ιαπωνία, όταν ο Χούλκενμπεργκ έπεσε από την 13η στην 19η θέση και ο Μπορτολέτο έπεσε από την 9η στην 13η. Και σε μία πίστα δύσκολη για προσπεράσματα όπως η Σουζούκα, αυτή η αδυναμία αποδείχθηκε καταδικαστική.
«Μετά από αυτό, κόλλησα στην κίνηση για πολλή ώρα. Ήταν δύσκολο να προχωρήσω» δήλωσε ο Χούλκενμπεργκ. Η ακριβής αιτία για τις κακές εκκινήσεις είναι θέμα εικασιών. Η οδηγησιμότητα του κινητήρα της Audi είναι ένα γενικό ζήτημα που οι οδηγοί επικρίνουν επανειλημμένα. Η κακή απόκριση του γκαζιού και η ασταθής διαχείριση ενέργειας σίγουρα δεν βοηθούν σε μια καθαρή εκκίνηση. Το ειδικό σύστημα εισαγωγής, σε συνδυασμό με το γνωστό έλλειμμα ισχύος του κινητήρα εσωτερικής καύσης, ίσως επίσης να συμβάλλουν στα προβλήματα εκκίνησης.
Η Audi δεν έχει την πολυτέλεια να χαρίζει απλώς θέσεις μακροπρόθεσμα. «Δεν έχουμε αντιμετωπίσει ακόμη το πρόβλημα μόνο και μόνο επειδή δεν υπάρχει προφανής λύση. Αλλά βρίσκεται στην κορυφή της λίστας προτεραιοτήτων μας», τονίζει ο Ματία Μπινότο.
Το ερώτημα είναι εάν χρειάζονται αναβαθμίσεις για την διόρθωση του προβλήματος ή αρκούν παρεμβάσεις στο λογισμικό της PU. «Κατά μία έννοια, είναι καλό που ακυρώθηκαν δύο αγώνες. Μας δίνει ως ομάδα περισσότερο χρόνο να σκεφτούμε την έναρξη της σεζόν», πιστεύει ο Μπινότο. «Υπήρχαν πολλά προβλήματα που έπρεπε να λυθούν. Μέχρι στιγμής, υπήρξε λίγος χρόνος για να σκεφτούμε την ανάπτυξη. Σε αυτό θα επικεντρωθούμε τις επόμενες εβδομάδες. Και μετά ελπίζουμε ότι θα ταξιδέψουμε στο Μαϊάμι καλύτερα προετοιμασμένοι». Φυσικά και η εύρεση ενός νέου επικεφαλής μετά την αποχώρηση-σοκ του Γουίτλι θα βοηθούσε την κατάσταση.
ΕΙΔΗΣΕΙΣ ΣΗΜΕΡΑF1 GP Ιαπωνίας: Ώρα για αλλαγές (+video)F1: Ποια μέτρα μπορεί να πάρει για βελτίωση ασφάλειας και θεάματος;Mercedes: Το κόλπο στην PU που ενόχλησε την Ferrari
Διαβάστε περισσότερα