Μία διαρροή σκίτσων από τη Ρωσία ίσως προδίδει, πως η νέα γενιά του Niva καταφθάνει σύντομα, έστω και με αρκετά χρόνια καθυστέρησης.
Η διαρροή των σκίτσων από το ρωσικό FIPS έρχεται ουσιαστικά να επιβεβαιώσει, πως η AvtoVAZ δεν έχει εγκαταλείψει το πρότζεκτ του νέου Niva, παρά τις αλλεπάλληλες καθυστερήσεις και τις γεωπολιτικές αναταράξεις των τελευταίων ετών.
Και αν τελικά τα σχέδια περάσουν στην παραγωγή χωρίς δραστικές αλλαγές, τότε το νέο SUV της Lada θα αποτελέσει τη μεγαλύτερη σχεδιαστική ανανέωση στην ιστορία του ονόματος εδώ και δεκαετίες.
Το αμάξωμα διατηρεί τη γνώριμη τετραγωνισμένη αισθητική που πάντα χαρακτήριζε το Niva, μόνο που πλέον αποδίδεται με σαφώς πιο σύγχρονο τρόπο.
Οι έντονες γραμμές, τα φουσκωμένα φτερά και τα μεγάλα προστατευτικά πλαστικά παραπέμπουν σε αυθεντικό off-roader και όχι απλώς σε ένα SUV με «περιπετειώδη» εμφάνιση.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει και η σχεδιαστική συγγένεια με το Dacia Duster. Κάτι τέτοιο μόνο τυχαίο δεν είναι, αφού το πρότζεκτ T-134 ξεκίνησε την περίοδο που η Lada βρισκόταν ακόμα υπό την ομπρέλα της Renault.
Πριν «παγώσει» η συνεργασία λόγω του πολέμου στην Ουκρανία, το νέο Niva εξελισσόταν με βάση την πλατφόρμα CMF-B του ομίλου Renault, με εκτεταμένη όμως προσαρμογή για τις ανάγκες της ρωσικής αγοράς.
Οι νεότερες πληροφορίες από τη Ρωσία κάνουν λόγο ακόμα και για μετάβαση σε διαφορετική αρχιτεκτονική, πιθανότατα συγγενική με εκείνη του Vesta. Κάτω από το καπό αναμένονται οι γνωστοί ατμοσφαιρικοί κινητήρες 1,6 και 1,8 λίτρων της Lada, χωρίς κάποια μορφή εξηλεκτρισμού.
Άλλωστε, η AvtoVAZ συνεχίζει να δίνει προτεραιότητα στην ανθεκτικότητα, τη χαμηλή πολυπλοκότητα και το περιορισμένο κόστος συντήρησης, στοιχεία που εξακολουθούν να αποτελούν βασικά ζητούμενα για το κοινό του Niva.
Σήμερα, η γκάμα SUV της ρωσικής μάρκας περιλαμβάνει το ιστορικό Niva Legend, το οποίο παραμένει στην παραγωγή από το 1977, καθώς και το νεότερο Niva Travel, οι ρίζες του οποίου φτάνουν πίσω στα τέλη της δεκαετίας του ’90.
Μέσα στο 2026 θα προστεθεί και το ολοκαίνουργιο Azimut, που βασίζεται μηχανολογικά στο Vesta και σηματοδοτεί τη νέα σχεδιαστική κατεύθυνση της εταιρείας.
Το μεγάλο ερώτημα πλέον είναι αν το νέο Niva θα καταφέρει πράγματι να περάσει στη γραμμή παραγωγής μέσα στα επόμενα δύο χρόνια ή αν θα αποτελέσει ακόμα ένα φιλόδοξο σχέδιο που θα μείνει «παγωμένο» στα συρτάρια της AvtoVAZ.