Περιέργως, μιας και πρόκειται για δύο ομάδες με μεγάλο ποδοσφαιρικό βάθος, Ισπανία και Βέλγιο έχουν συναντηθεί μόλις επτά φορές στην ιστορία τους, είτε πρόκειται για επίσημα είτε για φιλικά παιχνίδια. Οι Ισπανοί μετρούν έξι νίκες και μάλιστα συνεχόμενες, ενώ οι «κόκκινοι διάβολοι» μόλις μία, στην πρώτη μεταξύ τους συνάντηση.
Ηταν το 1986, 22 Ιουνίου για την ακρίβεια, και τόπος διεξαγωγής του παρθενικού αγώνα ανάμεσα σε Ισπανούς και Βέλγους ήταν το Μεξικό. Το διακύβευμα ήταν ακριβώς το ίδιο με το σημερινό: η πρόκριση στα ημιτελικά του Μουντιάλ.
Οι «φούριας ρόχας» φάνταζαν ως το μεγάλο φαβορί. Οχι γιατί είχαν το σημερινό τους status στο παγκόσμιο ποδόσφαιρο, αλλά διότι προέρχονταν από ένα εντυπωσιακό 5-1 επί της Δανίας στη φάση των «16». Με τέσσερα γκολ του Εμίλιο Μπουτραγένιο απέναντι στους Σκανδιναβούς του Μίκαελ Λάουντρουπ, του Ελκιερ, του Αρσεσεν, του Μόρτεν Ολσεν.
Το Βέλγιο, αουτσάιντερ τότε όπως και σήμερα, προηγήθηκε με γκολ του Γιαν Κέλεμανς, πριν ισοφαρίσει στο τέλος ο Σενιόρ και το ματς πάει στην παράταση και κατόπιν στα πέναλτι. Ολοι ευστόχησαν, εκτός από τον Ελόι Ολάγια, την εκτέλεση του οποίου απέκρουσε ο Ζαν Μαρί Πφαφ. Ενας μεγάλος γκολκίπερ έκρινε την πρόκριση και συμπτωματικά και τώρα οι Βέλγοι κάτω από τα δοκάρια τους έχουν έναν από τους κορυφαίους τερματοφύλακες στον κόσμο, τον Τιμπό Κουρτουά.
O οποίος είναι πια 34 ετών, έναν χρόνο μεγαλύτερος απ’ ό,τι ο Πφαφ τότε. «Ξέρουμε ότι δεν είμαστε φαβορί, αλλά όλοι μαζί έχουμε δημιουργήσει μια ομάδα-οικογένεια. Φάνηκε αυτό στην ανατροπή που κάναμε ενάντια στη Σενεγάλη και φυσικά μετά τη μεγάλη νίκη επί των ΗΠΑ και όσα προηγήθηκαν» δήλωσε ο τερματοφύλακας της Ρεάλ Μαδρίτης, που ρωτήθηκε και για τη διοργάνωση του 2030: «Δεν ξέρω αν θα βρίσκομαι εκεί σε τέσσερα χρόνια. Είναι πολύς καιρός και είμαι ήδη μεγάλος. Συγκεντρώνομαι στο παρόν».
Ο Κουρτουά καλείται να αντιμετωπίσει μια αρκετά καλή επίθεση, σαν την ισπανική, παρότι στερείται σέντερ φορ, και που έχει σκοράρει εννιά φορές ώς τώρα στη διοργάνωση. Η ομάδα του Ντε λα Φουέντε ακόμη δεν έχει δεχτεί γκολ, κάτι που προκαλεί ενδιαφέρον. Ειδικά αν αναλογιστούμε ότι η ομάδα του Ρούντι Γκαρσία μετρά υπέρ της 12 γκολ μόνο στους τρεις τελευταίους αγώνες της.
Διαβάστε περισσότερα
Efsyn.gr