Για σχεδόν 150 χρόνια η λύση των οδικών κυκλικών κόμβων προσπαθεί να ρυθμίσει την κυκλοφορία, χωρίς να τα καταφέρνει πάντα.
Ιστορικά, η ιδέα και η πρακτική εφαρμογή της κυκλικής πλατείας σε ένα οδικό δίκτυο ξεκίνησε από το 1877, στη Γαλλία και στις ΗΠΑ. Ωστόσο, η μορφή με την οποία τη γνωρίζουμε και τη συναντάμε καθημερινά στον δρόμο εξελίχθηκε και οριστικοποιήθηκε τη δεκαετία του 1960 και του 1970, στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Έκτοτε ο κυκλικός κόμβος αποτελεί αναπόσπαστο στοιχείο του οδικού δικτύου, ιδίως στις πόλεις. Από την πρώτη στιγμή, στο Ηνωμένο Βασίλειο ίσχυσε ο βασικός κανόνας ότι προτεραιότητα έχει το όχημα που βρίσκεται ήδη εντός του και όλοι οι υπόλοιποι οδηγοί που προτίθενται να εισέλθουν σε αυτόν θα πρέπει να περιμένουν.
Ουσιαστικά αντικατέστησε τους φωτεινούς σηματοδότες αφήνοντας στους οδηγούς την πιστή εφαρμογή τού κανόνα για να αποφεύγονται οι παρεξηγήσεις και τα τροχαία ατυχήματα από τη μη τήρησή του.
Ωστόσο, η διεύρυνση του οδικού δικτύου και η αύξηση του αριθμού των κυκλοφορούντων οχημάτων, σε συνδυασμό με τον έντονο και πιεστικό τρόπο ζωής, αυξάνει αντίστοιχα και τις περιπτώσεις παράβασης του συγκεκριμένου κανόνα.
Η κυκλική διασταύρωση έχει τον ρόλο να μειώνεται η ταχύτητα του οχήματος που πλησιάζει προς αυτόν αλλά και αυτού που είναι ήδη εντός του. Έτσι συμβάλλει στην ομαλότερη κυκλοφορία των αυτοκινήτων και μειώνουν το φαινόμενο του μποτιλιαρίσματος.
Επιπλέον, μειώνεται ο θόρυβος, λόγω μικρότερης ταχύτητας κίνησης, η κατανάλωση καυσίμου και η εκπομπή ρύπων και διοξειδίου του άνθρακα, ενώ εξυπηρετεί τη διέλευση πεζών και ποδηλατών.
Για δεκαετίες, η επικρατούσα άποψη ήταν ότι οι κυκλικοί κόμβοι αποτελούν την ιδανική λύση για την ενίσχυση της οδικής ασφάλειας στις διασταυρώσεις.
Ωστόσο, έρευνες από Ενώσεις Συγκοινωνιολόγων σε χώρες της Ευρώπης, δείχνουν ότι αυτό δεν ισχύει, πλέον, όσο στο παρελθόν. Το πιο ανησυχητικό συμπέρασμα αυτών είναι ότι η ευθύνη δεν αποδίδεται αποκλειστικά στους οδηγούς.
Αντίθετα, ο σχεδιασμός αρκετών υποδομών φαίνεται να αδυνατεί να ανταποκριθεί στους σημερινούς κυκλοφοριακούς φόρτους. Έτσι, οι κυκλικοί κόμβοι φαίνεται να χάνουν μέρος της αποτελεσματικότητάς τους ως μέσο ενίσχυσης της οδικής ασφάλειας, ιδιαίτερα σε αστικό περιβάλλον.
Κατά συνέπεια, αυξάνονται οι προτάσεις για την αντιμετώπιση του προβλήματος με το να εκπονηθούν νέες μελέτες για την αξιολόγηση των υπαρχόντων κυκλικών κόμβων και τον επανασχεδιασμό τους από τις αρμόδιες αρχές, όπου χρειάζεται.
ΕΙΔΗΣΕΙΣ ΣΗΜΕΡΑ
Δοκιμή: Peugeot 408 1.2 Hybrid 145 HP e-DCS6
Επίσημο: Αυτό είναι το νέο Audi A6 Allroad quattro
Κι όμως η Ford έχει Mondeo!