Μια νέα μορφή βενζίνης βρίσκεται στο επίκεντρο των συζητήσεων στις Βρυξέλλες και αναμένεται να αλλάξει σημαντικά τον τρόπο με τον οποίο κινούνται εκατομμύρια αυτοκίνητα με κινητήρες εσωτερικής καύσης.
Πρόκειται για την E20, ένα καύσιμο που περιέχει έως και 20% βιοαιθανόλη αντί του σημερινού ορίου του 10% (E10), με στόχο τη σημαντική μείωση των εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα χωρίς να απαιτείται αντικατάσταση του υφιστάμενου στόλου οχημάτων.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή επιβεβαίωσε ότι εξετάζει σοβαρά την αναθεώρηση της οδηγίας για την ποιότητα των καυσίμων, ώστε να επιτραπεί η διάθεση της E20 σε όλα τα κράτη-μέλη. Σύμφωνα με την πρόεδρο της Επιτροπής, Ursula von der Leyen, η αύξηση της περιεκτικότητας σε ανανεώσιμη αιθανόλη μπορεί να συμβάλει ουσιαστικά στην απανθρακοποίηση των μεταφορών και στη μείωση της εξάρτησης της Ευρώπης από τις εισαγωγές πετρελαίου.
Η βιοαιθανόλη παράγεται κυρίως από φυτικές πρώτες ύλες, όπως καλαμπόκι, σιτάρι, ζαχαρότευτλα ή από γεωργικά υπολείμματα και οργανικά απόβλητα. Επειδή αποτελεί ανανεώσιμο καύσιμο, μειώνει σημαντικά το συνολικό ανθρακικό αποτύπωμα της βενζίνης. Σύμφωνα με τα στοιχεία της ευρωπαϊκής βιομηχανίας βιοαιθανόλης, η αιθανόλη που παράγεται στην Ευρώπη εμφανίζει κατά μέσο όρο περίπου 79% χαμηλότερες εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου σε σύγκριση με τη συμβατική βενζίνη κατά τον κύκλο ζωής της.
Σε τεχνικό επίπεδο, η E20 διαθέτει υψηλότερο αριθμό οκτανίων από την απλή αμόλυβδη. Αυτό επιτρέπει στους σύγχρονους υπερτροφοδοτούμενους κινητήρες άμεσου ψεκασμού να λειτουργούν με μεγαλύτερη θερμοδυναμική απόδοση, περιορίζοντας το φαινόμενο της προανάφλεξης (knocking). Οι κατασκευαστές μπορούν να εκμεταλλευτούν το υψηλότερο οκτάνιο με διαφορετικό χρονισμό ανάφλεξης και αυξημένο λόγο συμπίεσης, βελτιώνοντας την απόδοση και μειώνοντας τις εκπομπές CO₂.
Ωστόσο, η μεγαλύτερη περιεκτικότητα σε αιθανόλη συνοδεύεται και από προκλήσεις. Η αιθανόλη έχει μικρότερη ενεργειακή πυκνότητα από τη βενζίνη, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε ελαφρώς αυξημένη κατανάλωση καυσίμου, συνήθως της τάξης του 2% έως 4%, εφόσον ο κινητήρας δεν έχει σχεδιαστεί ειδικά για E20. Παράλληλα, απαιτούνται ανθεκτικότερα υλικά σε σωληνώσεις, αντλίες καυσίμου, τσιμούχες και ορισμένα εξαρτήματα του συστήματος τροφοδοσίας, καθώς η αιθανόλη είναι περισσότερο υγροσκοπική και χημικά πιο δραστική από τη συμβατική βενζίνη. Για τον λόγο αυτό η Ευρωπαϊκή Επιτροπή εξετάζει ιδιαίτερα τη συμβατότητα των παλαιότερων αυτοκινήτων πριν δώσει το τελικό «πράσινο φως».
Οι περισσότερες νέες γενιές βενζινοκινητήρων είναι ήδη σχεδιασμένες ώστε να μπορούν σχετικά εύκολα να προσαρμοστούν σε υψηλότερα ποσοστά αιθανόλης, όμως εκατομμύρια παλαιότερα οχήματα πιθανόν να χρειαστούν ειδική πιστοποίηση ή να συνεχίσουν να χρησιμοποιούν E10 ή E5. Αυτός είναι και ο βασικός λόγος που η Ευρώπη δεν έχει ακόμη προχωρήσει σε άμεση εφαρμογή της E20.
Η εμπειρία άλλων χωρών δείχνει πάντως ότι το μοντέλο μπορεί να λειτουργήσει. Η Βραζιλία χρησιμοποιεί εδώ και δεκαετίες βενζίνες με περιεκτικότητα 20%-27% αιθανόλης, ενώ η Ινδία ολοκλήρωσε πολύ νωρίτερα από τον αρχικό σχεδιασμό τη μετάβαση στην E20. Αντίστοιχες εφαρμογές υπάρχουν και στην Ταϊλάνδη, με τους κατασκευαστές να εξελίσσουν κινητήρες ειδικά προσαρμοσμένους στα νέα καύσιμα.
Για την Ελλάδα, μια ενδεχόμενη υιοθέτηση της E20 δεν αναμένεται πριν ολοκληρωθεί η ευρωπαϊκή νομοθετική διαδικασία. Σήμερα στα ελληνικά πρατήρια κυκλοφορούν κυρίως αμόλυβδες 95, 98 και 100 οκτανίων, σύμφωνα με τις ισχύουσες ευρωπαϊκές προδιαγραφές, ενώ οποιαδήποτε μετάβαση στην E20 θα απαιτήσει προσαρμογές τόσο στις υποδομές των πρατηρίων όσο και στην ενημέρωση των οδηγών για τη συμβατότητα των οχημάτων τους.
Η ουσία είναι ότι η E20 δεν έρχεται για να αντικαταστήσει άμεσα τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα ούτε αποτελεί κάποιο «θαυματουργό» καύσιμο. Αντίθετα, θεωρείται από την Ευρωπαϊκή Ένωση ένα μεταβατικό εργαλείο που μπορεί να μειώσει τις εκπομπές του υπάρχοντος στόλου εκατοντάδων εκατομμυρίων αυτοκινήτων με κινητήρες βενζίνης, μέχρι να ολοκληρωθεί η μετάβαση στις μηδενικές εκπομπές. Αυτή ακριβώς είναι και η μεγάλη της σημασία: μπορεί να προσφέρει σημαντικό περιβαλλοντικό όφελος χωρίς να απαιτήσει την άμεση αντικατάσταση των αυτοκινήτων που ήδη κυκλοφορούν στους ευρωπαϊκούς δρόμους.
ΕΔΗΣΕΙΣ ΣΗΜΕΡΑ
Γιατί «έσβησαν» χιλιάδες κλήσεις από τις κάμερες της Αττικής
Μοναδικό και πιο κοντά σου απο ποτέ – Οδήγησε το τώρα
Οσο πιο παλιό τόσο πιο καλό – Δείτε εδω