Η δραματική κατάσταση στην οποία έχει περιέλθει το πλήρωμα του αεροπλανοφόρου USS Abraham Lincoln, έχει απασχολήσει εντόνως τα διεθνή ΜΜΕ τις τελευταίες ημέρες, ενώ έχει προκαλέσει και πολιτική αντιπαράθεση στο εσωτερικό των ΗΠΑ.
Με αφορμή τα συνεχή ρεπορτάζ για το θέμα, το BBC συνομίλησε με τον Τζόνι Μπέρνελ, βετεράνο του αμερικανικού πολεμικού ναυτικού, σχετικά με τις συνθήκες που επικρατούν πάνω σε ένα αεροπλανοφόρο και ιδιαίτερα σε καιρό πολέμου.
«Έβλεπα τη θλίψη στα μάτια τους κάθε γ@μημένη μέρα»
Ο Μπέρνελ, που εργαζόταν ως φωτογράφος για το πολεμικό ναυτικό των ΗΠΑ, πέρασε 111 ημέρες στο πολεμικό πλοίο USS Vinson, στη διάρκεια του πολέμου που κήρυξε ο τότε πρόεδρος των ΗΠΑ Τζώρτζ Μπους στο Αφγανιστάν.
Η ιδιότητά του αυτή του επέτρεπε να έχει πρόσβαση ακόμη και σε μέρη του πλοίου που μέλη του πληρώματος δε μπορούσαν να πάνε. Σε μια εποχή, λοιπόν, πολύ πριν τη ψηφιακή φωτογραφία, οι στρατιώτες αποζητούσαν διακαώς ένα «κλικ» του Μπέρνελ.
Σε διάστημα άνω των τριών μηνών, ο φωτογράφος παρατήρησε σημαντικές μεταπτώσεις στη διάθεση και την ενέργεια του πληρώματος, καθώς ο ενθουσιασμός μετατράπηκε σε θλίψη. Θυμάται πως «σε κάποια φάση, στα μάτια τους ήταν εμφανής μια ιδιαίτερη απελπισία» και συμπληρώνει: «Ακόμα πιστεύω πως το δυσκολότερο μέρος της δουλειάς μου, ήταν το να βλέπω αυτή τη θλίψη στα μάτια τους κάθε γ@μημένη μέρα».
Ο Μπέρνελ είπε στο BBC πως παρακολουθεί βουρκωμένος την κατάσταση του αεροπλανοφόρου USS Abraham Lincoln, το οποίο επιστρατεύτηκε για τον πόλεμο ΗΠΑ-Ιράν στις 11 Δεκεμβρίου 2025, την ώρα που αυξάνεται η ανησυχία για τις συνθήκες που επικρατούν. Σημειώνει με νόημα, εξάλλου, ότι, πλέον, το Lincoln βρίσκεται στον πόλεμο για πάνω από το διπλάσιο χρόνο που έπλεε το USS Vinson.
Λόγω της εμπειρίας του, πιστεύει πως πολλά μέλη του πληρώματος δεν έχουν καν την ευκαιρία να επισκεφθούν το κατάστρωμα, εξαιτίας των υποχρεώσεών τους. Αυτοί οι ναυτικοί κάνουν πολύ καιρό να δουν τον ουρανό.
Ένας συνάδελφός του στο USS Vinson, το οποίο ο Μπέρνελ χαρακτήρισε πλωτή φυλακή, έκανε ότι περνούσε από το χέρι του για να τον διώξουν: διακινούσε ναρκωτικά και ίδρυσε ένα «υπόγειο ρέιβ κλάμπ».
Πίσω από το μικροσκοπικό κρεβάτι του Μπέρνελ, το οποίο οι στρατιώτες χαρακτήριζαν ως φέρετρο και στο οποίο δεν υπήρχε χώρος για να γυρίσει πλευρό, ενώ από εκεί περνούσαν και τα καλώδια που χρησιμοποιούνται για «φρενάρουν» τα αεροσκάφη κατά την προσγείωση. «Ήταν ένας ασταμάτητος θόρυβος. Στο πλοίο υπάρχει πάντα θόρυβος. Αεροπλάνα προσγειώνονται η απογειώνονται συνεχώς και ριπή των όπλων είναι ασταμάτητη», είπε.
Έλλειψη τροφίμων, εξάντληση, χαλασμένα υδραυλικά
Σύμφωνα με δημοσιεύματα, στρατιωτικοί στο Abraham Lincoln βρίσκονται αντιμέτωποι με ελλείψεις τροφίμων, χαλασμένα υδραυλικά και εξάντληση. Οι οικογένειες ναυτών έχουν εκφράσει τις ανησυχίες τους για την επιδείνωση της ψυχικής υγείας τους εξαιτίας των συνθηκών που επικρατούν, με μαρτυρίες να αναφέρουν πως ορισμένοι ναύτες έχουν επιχειρήσει να πηδήξουν στη θάλασσα.
Χαρακτηριστική είναι η μαρτυρία για ναύτη του Lincoln, ο οποίος φέρεται να έχει χάσει 29 κιλά και να υποφέρει από εξάντληση, εξαιτίας των συνεχών θορύβων και των δονήσεων, σύμφωνα με όσα είπε σε συνέντευξη συγγενικό του πρόσωπο.
(Mass Communication Specialist 3rd Class Zachary Pearson/U.S. Navy via AP, File
Ωστόσο, αξιωματούχοι έχουν αμφισβητήσει την ύπαρξη προβλημάτων στο πλοίο, ενώ βετεράνοι υποστηρίζουν πως οι αναφορές των μέσων ενημέρωσης είναι υπερβολικές.
Για παράδειγμα, ο απόστρατος Αντιπλοίαρχος του Ναυτικού Στιβ Ρότζερς, Διευθυντής της Ένωσης του Ναυτικού των Ηνωμένων Πολιτειών (AUSN) υποστηρίζει ότι «οι αναφορές στα Μέσα είναι σε μεγάλο βαθμό ανακριβείς και “99% υπερβολές”».
Από την πλευρά του, όταν ερωτήθηκε για την κατάσταση στο αεροπλανοφόρο, ο Ντόναλντ Τραμπ αρνήθηκε τα όσα αναφέρουν τα δημοσιεύματα, λέγοντας πως δεν βρίσκεται εν πλω «και τόσο πολύ».
Την περασμένη Κυριακή 16 Αυγούστου, ο επικεφαλής της Κεντρικής Διοίκησης του στρατού των ΗΠΑ, που επιβλέπει τις επιχειρήσεις στη Μέση Ανατολή, εξέδωσε μία δήλωση στην οποία υποστήριξε πως από τα 11 ενεργά αεροπλανοφόρα του αμερικανικού στρατού, «το Lincoln αυτή τη στιγμή, έχει τα λιγότερα συμβάντα που σχετίζονται με την ψυχική υγεία».
«Αυτό δε σημαίνει πως είναι όλα τέλεια», ανέφερε ο ναύαρχος Μπραντ Κούπερ, ενώ πρόσθεσε ότι «δεν είναι για όλους η υπηρεσία για μεγάλα διαστήματα στη θάλασσα. Είναι μοναδικά απαιτητική και σκληρή». Στη συνέχεια τόνισε πως «η ψυχική υγεία είναι μία πτυχή της υγείας μας και απαιτεί προσοχή, όπως η σωματική και η πνευματική υγεία».
Οι ΗΠΑ έχουν επιστρατεύσει ένα ακόμα πλοίο, το οποίο αναμένεται να καταφθάσει στη Μέση Ανατολή, προκειμένου να ανακουφίσουν το Lincoln. Το πλοίο που θα το αντικαταστήσει είναι το USS George Washington, το οποίο είχε στο παρελθόν τις δικές του περιπέτειες με ζητήματα ψυχικής υγείας.
Πιο συγκεκριμένα, το 2022 ένας μεγάλος αριθμός αυτοκτονιών στο πλοίο, όσο ήταν ακόμα δεμένο στο λιμάνι της Βιρτζίνια στις ΗΠΑ, οδήγησε σε έρευνα από επιθεωρητή του στρατού. Η έρευνα κατέληξε στο ότι οι αυτοκτονίες ήταν αποτέλεσμα των άθλιων συνθηκών διαβίωσης.
«Οι κυβερνήσεις γνωρίζουν εδώ και χρόνια»
Ο πρώην επικεφαλής των πολιτικών για τη ψυχική υγεία της Διοίκησης Βετεράνων των ΗΠΑ (VA), δρ. Χάρολντ Κούντλερ, υποστηρίζει πως το θέμα είναι γνωστό και μελετάται εδώ και χρόνια από την αμερικανική κυβέρνηση. Ο ίδιος λέει πως η απομόνωση του πλοίου και οι στιγμές παρατεταμένης βαρεμάρας που ακολουθούνται από «ακραία εγρήγορση», μπορεί να επιδεινώσει τα προβλήματα ψυχικής υγείας.
«Δεν ξέρεις πιο είναι το μέτωπο. Ειδικά με αυτόν τον αναχρονιστικό πόλεμο που βλέπουμε», είπε περιγράφοντας την κατάσταση στο Lincoln. «Είσαι απομονωμένος. Δεν ξέρεις ακριβώς τι πρόκειται να συμβεί. Δεν είσαι καν σίγουρος πλέον για το ποια είναι η αποστολή. Και δεν ξέρεις πότε θα επιστρέψεις» συνέχισε,
Ο Κούντλερ στηρίζει το κάλεσμα των Δημοκρατικών στο Κογκρέσο να ηγηθεί έρευνας για την κατάσταση στο Lincoln. «Το πλοίο μπορεί να πάει όσο καλά πάει το πλήρωμα. Αυτοί οι πέντε χιλιάδες άνθρωποι συνιστούν μία κοινότητα. Δεν είναι άνδρες και γυναίκες σε στρες. Είναι μία ολόκληρη κοινότητα. Οι δυνατότητες του πλοίου μειώνονται όσο μειώνονται οι αντοχές των ναυτών, Γι’ αυτό, αν αληθεύουν τα δημοσιεύματα, πρέπει να ανησυχήσουμε», αναφέρει.
Διαβάστε περισσότερα
Efsyn.gr