Μια ιδιαίτερα ενδιαφέρουσα τεχνική προσέγγιση για τον περιορισμό των εκπεμπόμενων ρύπων κρύβεται πίσω από τη φιλοδοξία της Mazda να φέρει και πάλι στο προσκήνιο τον περιστροφικό κινητήρα.
Η επιστροφή του περιστροφικού κινητήρα σε έναν πιο ουσιαστικό ρόλο προϋποθέτει την αντιμετώπιση των εγγενών αδυναμιών του σε κατανάλωση και εκπομπές ρύπων.
Μια πρόσφατη πατέντα που κατέθεσε η Mazda δείχνει μια πρωτοποριακή προσέγγιση που θα μπορούσε να αποτελέσει μέρος της λύσης. Στα τεχνικά σχέδια της πατέντας αποτυπώνεται ένας κινητήρας που περιλαμβάνει διαχωρισμό των καυσαερίων και εσωτερικά ενσωματωμένο σύστημα ανακυκλοφορίας τους (EGR) καθώς και υπερτροφοδότηση.
Η βασική ιδέα εκμεταλλεύεται ένα ιδιαίτερο χαρακτηριστικό του Wankel. Σε αντίθεση με έναν συμβατικό εμβολοφόρο κινητήρα, τα καυσαέρια εξέρχονται από θυρίδες και όχι από βαλβίδες. Η πατέντα προβλέπει δύο διαφορετικές εξόδους, οι οποίες ανοίγουν σε διαφορετικές φάσεις του κύκλου λειτουργίας και επομένως διαχειρίζονται καυσαέρια με διαφορετική θερμοκρασία και ενεργειακό περιεχόμενο.
Η πλευρική θυρίδα εξαγωγής ανοίγει νωρίτερα και δέχεται τη μεγαλύτερη και θερμότερη ροή καυσαερίων. Αυτή οδηγείται απευθείας στην τουρμπίνα του υπερσυμπιεστή, αξιοποιώντας την υψηλή θερμική και κινητική ενέργεια των καυσαερίων για την περιστροφή της και, μέσω του συμπιεστή, για την αύξηση της ποσότητας αέρα που εισέρχεται στον κινητήρα.
Η δεύτερη, περιφερειακή θυρίδα ανοίγει αργότερα, όταν τα καυσαέρια έχουν χαμηλότερη θερμοκρασία. Αυτή η ροή χρησιμοποιείται από το σύστημα EGR (Exhaust Gas Recirculation), το οποίο επιστρέφει μέρος των καυσαερίων στην εισαγωγή. Με αυτόν τον τρόπο μειώνεται η θερμοκρασία καύσης και κατά συνέπεια περιορίζεται ο σχηματισμός οξειδίων του αζώτου (NOx), τα οποία ευνοούνται από τις υψηλές θερμοκρασίες.
Η Mazda προχωρά ένα βήμα παραπέρα ενσωματώνοντας τη διαδρομή των συγκεκριμένων καυσαερίων μέσα στο ίδιο το μπλοκ του κινητήρα. Το κανάλι περνά δίπλα από αγωγό του συστήματος ψύξης του κινητήρα, ώστε τα καυσαέρια να αποβάλλουν επιπλέον θερμότητα πριν φτάσουν στον ψύκτη.
Η συγκεκριμένη διάταξη μπορεί να προσφέρει δύο σημαντικά οφέλη. Περιορίζει τις εξωτερικές σωληνώσεις και επομένως τις απαιτήσεις χώρου γύρω από τον ιδιαίτερα συμπαγή Wankel, ενώ η ήδη μειωμένη θερμοκρασία των καυσαερίων επιτρέπει ενδεχομένως τη χρήση μικρότερου ψύκτη EGR.
Η αποτελεσματική λειτουργία του EGR μπορεί να βοηθήσει και στη βελτίωση της κατανάλωσης καθώς δεν θα απαιτείται πλουσιότερο μείγμα αέρα-καυσίμου προκειμένου να περιορίζονται οι θερμοκρασίες και να προστατεύονται τα εξαρτήματα του κινητήρα.
Η πατέντα δεν αποτελεί βέβαια επιβεβαίωση ότι η συγκεκριμένη τεχνολογία θα περάσει στην παραγωγή. Δείχνει όμως ότι η Mazda διερευνά τρόπους ώστε να αντιμετωπίσει τις σημαντικές αδυναμίες του Wankel φανερώνοντας την πρόθεσή της να τον συμμορφώσει με τις αυστηρές απαιτήσεις του Euro 7 ώστε να τον επαναφέρει στο προσκήνιο σε ουσιαστικό ρόλο.
ΕΙΔΗΣΕΙΣ ΣΗΜΕΡΑ
Το εργοστάσιο που θα κατασκευάζεται το νέο Ford Fathom είναι ιδιαίτερο (+video)
Το Clio έχει στρατηγική σημασία για τη Renault, όπως και το 5
Οι νέες δαγκάνες της Brembo σταματούν και… τρένο