Αν και τα προηγμένα αυτόματα κιβώτια κυριαρχούν στην κλειστή αγορά των supercar, μερικοί κατασκευαστές της κατηγορίας επαναφέρουν τον λεβιέ και το τρίτο πεντάλ.
Παρότι τα αυτόματα κιβώτια ταχυτήτων κυριαρχούν στα supercar/hypercar του σήμερα, μερικές εταιρείες επαναφέρουν τον λεβιέ και το τρίτο πεντάλ, επενδύοντας περισσότερο στην οδηγική εμπειρία παρά στις απόλυτες επιδόσεις.
Η τάση δεν αφορά τη μαζική επιστροφή του χειροκίνητου, αλλά μια μικρή και ιδιαίτερα ακριβή κατηγορία αυτοκινήτων που απευθύνεται σε οδηγούς και συλλέκτες οι οποίοι θέλουν να έχουν μεγαλύτερη συμμετοχή στη διαδικασία.
Πριν από περίπου μία δεκαετία, το χειροκίνητο κιβώτιο σε ένα sportscar έμοιαζε σχεδόν με τεχνολογικό αναχρονισμό. Τα διπλοσύμπλεκτα κιβώτια είχαν επικρατήσει, προσφέροντας ταχύτερες αλλαγές σχέσεων, καλύτερους χρόνους στην πίστα και σημαντικά οφέλη στη συνολική απόδοση.
Κι όμως, η RUF αποφάσισε να κινηθεί προς την αντίθετη κατεύθυνση με το νέο Ehra. Το γερμανικό GT αποδίδει 650 ίππους και 900 Nm ροπής και, αντί για ένα σύγχρονο αυτόματο κιβώτιο, χρησιμοποιεί ένα χειροκίνητο επτά σχέσεων.
Σε μια εποχή όπου τα ηλεκτρονικά συστήματα αναλαμβάνουν όλο και περισσότερες λειτουργίες, ο λεβιές και το τρίτο πεντάλ λειτουργούν ως ένας άμεσος σύνδεσμος ανάμεσα στον άνθρωπο και το αυτοκίνητο.
Η Porsche, άλλωστε, δεν εγκατέλειψε ποτέ πραγματικά αυτή τη φιλοσοφία. Η 911 GT3, η 911 S/T και συγκεκριμένες εκδόσεις της 911 Carrera εξακολουθούν να προσφέρονται με τρία πεντάλ, παρότι οι αντίστοιχες εκδόσεις με το PDK είναι αντικειμενικά ταχύτερες.
Η πρόσφατη 911 S MT Package, που παρουσιάστηκε στη Monterey Car Week, κινείται ακριβώς στην ίδια λογική.
Δεν προσπαθεί να αποδείξει ότι το χειροκίνητο είναι αποτελεσματικότερο. Αντίθετα, απευθύνεται σε εκείνους που είναι διατεθειμένοι να θυσιάσουν μερικά δέκατα του δευτερολέπτου στην πίστα προκειμένου να απολαμβάνουν περισσότερο κάθε χιλιόμετρο στον δρόμο.
Ακόμη πιο ενδιαφέρουσα είναι η περίπτωση της McLaren. Η βρετανική εταιρεία έχει ανακοινώσει την επιστροφή του χειροκίνητου κιβωτίου στη νέα McL 6GT, η οποία αναμένεται το 2028.
Πρόκειται για μια ιδιαίτερα σημαντική αλλαγή κατεύθυνσης για έναν κατασκευαστή που έχει συνδέσει μεγάλο μέρος της εικόνας του με την τεχνολογική αρτιότητα και την ταχύτητα των αυτόματων κιβωτίων του.
Το χειροκίνητο επιστρέφει, λοιπόν, ως στοιχείο αποκλειστικότητας. Η Ferrari κινήθηκε προς αυτή την κατεύθυνση με τη 12Cilindri, επιβεβαιώνοντας ότι σε αυτοκίνητα με ισχύ που ξεπερνά τους 700 ή ακόμη και τους 800 ίππους, η απόλυτη ταχύτητα δεν αποτελεί πλέον το μοναδικό ζητούμενο.
Το παράδοξο είναι ότι οι κατασκευαστές καλούνται πλέον να πουλήσουν ακριβότερα μια τεχνολογία που οι ίδιοι είχαν συμβάλει στο να θεωρηθεί ξεπερασμένη.
ΕΙΔΗΣΕΙΣ ΣΗΜΕΡΑ
Η Volvo ξαναδίνει προτεραιότητα στα plug-in υβριδικά
Η σκληρή πραγματικότητα χτυπάει τη γερμανική αυτοκινητοβιομηχανία
Ποια είναι τα νέα Toyota που έρχονται στην Ελλάδα;