«Φωτιές» ανάβει το αποκλειστικό ρεπορτάζ του Axios που κάνει λόγο για έρευνες από τον Λευκό Οίκο για εξαφάνιση ενός τεράστιου κονδυλίου που προοριζόταν για τον πολιτιστικό οργανισμό Kennedy Center και μάλιστα λίγες ημέρες πριν από τις ενδιάμεσες εκλογές.
Το ρεπορτάζ αναφέρει ότι ο Ντόναλντ Τραμπ έδωσε εντολή στον νομικό σύμβουλο του Λευκού Οίκου να εξετάσει αυτές τις καταγγελίες.
Η Αλίνα Χάμπα, πρώην δικηγόρος του Τραμπ, ενημέρωσε τον πρόεδρο ότι ένας άλλος κορυφαίος σύμβουλός του, ο Ρικ Γκρένελ, πρώην επικεφαλής του Kennedy Center, δεν κατέθεσε ποτέ στον πολιτιστικό οργανισμό δωρεά πολλών εκατομμυρίων δολαρίων, την οποία είχε προσφέρει ο δισεκατομμυριούχος σύζυγός της έναν χρόνο νωρίτερα, σύμφωνα με τέσσερις ανώτερους αξιωματούχους της κυβέρνησης και τρεις πηγές που έχουν ενημερωθεί για την υπόθεση. Ο Γκρένελ απέρριψε τις κατηγορίες ως «παράλογες» και «ψευδείς». Η Χάμπα και ο σύζυγός της, Τουρχάν Μιλντόν, αρνήθηκαν να σχολιάσουν μέσω εκπροσώπου τους.
Το παρασκήνιο πίσω από την κορυφαία MAGA σύγκρουση
Η πρωτοφανής σύγκρουση ανάμεσα σε δύο κορυφαία στελέχη του περιβάλλοντος Τραμπ, τα οποία μέχρι πρότινος διατηρούσαν φιλικές σχέσεις, προσφέρει μια σπάνια και ιδιαίτερα αποκαλυπτική εικόνα των παρασκηνιακών διασυνδέσεων εξουσίας, επιρροής και χρήματος στην Ουάσιγκτον του Τραμπ.
Σύμφωνα με πηγές του Λευκού Οίκου, η συνολική αξία της επίμαχης δωρεάς ανέρχεται σε σχεδόν 6 εκατομμύρια δολάρια.
Ανώτερος κυβερνητικός αξιωματούχος έσπευσε να επισημάνει ότι «πρόκειται μόνο για καταγγελίες. Δεν γνωρίζουμε αν ευσταθούν. Ενδέχεται να πρόκειται για παρεξήγηση».
«Ο πρόεδρος δεν θέλει να ασχολείται με τέτοια ζητήματα. Φυσικά και ανησυχεί. Αλλά αν πράγματι λείπουν χρήματα, τότε πρόκειται για πολύ σοβαρή υπόθεση», δήλωσε άλλος αξιωματούχος.
Μόλις πριν από λίγους μήνες, ο Γκρένελ ήταν φίλος με τον Μιλντόν και τη Χάμπα. Ωστόσο, απουσίαζε χαρακτηριστικά από τον γάμο τους, ύψους 10 εκατομμυρίων δολαρίων, που πραγματοποιήθηκε τον περασμένο μήνα και στον οποίο παρευρέθηκαν στελέχη του περιβάλλοντος Τραμπ, ισχυροί παράγοντες της πολιτικής και του επιχειρηματικού κόσμου, καθώς και άλλες προσωπικότητες.
«Αυτός είναι ο απόλυτος εμφύλιος πόλεμος στο στρατόπεδο MAGA», δήλωσε πρόσωπο από τον στενό κύκλο του Τραμπ που γνωρίζει τις λεπτομέρειες της διαμάχης.
Πώς ξεκίνησε η διαμάχη
Η διαμάχη ξεκίνησε από τη φιλική σχέση μεταξύ του Γκρένελ και του Μιλντόν, σύμφωνα με πηγές που γνωρίζουν την υπόθεση. Οι δύο άνδρες είχαν κοινά συμφέροντα στη Βενεζουέλα στις αρχές του 2025, αμέσως μετά την επιστροφή του Τραμπ στον Λευκό Οίκο.
Εκείνη την περίοδο, ο Γκρένελ, υπό την ιδιότητά του ως ειδικού απεσταλμένου του Τραμπ, υποστήριζε την εξομάλυνση των σχέσεων των ΗΠΑ με τον τότε ηγέτη της Βενεζουέλας, Νικολάς Μαδούρο.
Ο Μιλντόν, Τούρκος υπήκοος, διατηρούσε εκτεταμένα επιχειρηματικά συμφέροντα στη Βενεζουέλα, τα οποία απειλούνταν από την εκστρατεία άσκησης πιέσεων κατά του Μαδούρο, την οποία προωθούσε με σκληρή γραμμή ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο.
Η καταγγελία για τα εκατομμύρια
Την άνοιξη του 2025, ο Γκρένελ φέρεται να έπεισε τον Μιλντόν να συμπεριλάβει μια δωρεά πολλών εκατομμυρίων δολαρίων προς το Kennedy Center σε μια ενιαία πληρωμή ύψους 17,6 εκατομμυρίων δολαρίων, η οποία αφορούσε επιχειρηματική συμφωνία με αμερικανική εταιρεία.
Αυτό φέρεται να είπε η Χάμπα στον πρόεδρο και σε στελέχη του Λευκού Οίκου, σύμφωνα με δύο πηγές.
Οι δικηγόροι της Χάμπα σχεδιάζουν να παραδώσουν στον Λευκό Οίκο έγγραφα που θα τεκμηριώνουν τις καταγγελίες της. Τα έγγραφα, τα οποία εξέτασε το Axios, αφορούν τον ισχυρισμό ότι ο Γκρένελ ζήτησε από τον Μιλντόν να κατευθύνει δωρεά προς το Kennedy Center σε ιδιωτική εταιρεία την άνοιξη του 2025.
«Ο νομικός σύμβουλος του Λευκού Οίκου ζήτησε έγγραφα και αποδεικτικά στοιχεία. Μέχρι στιγμής δεν έχει λάβει τίποτα», δήλωσε αξιωματούχος της κυβέρνησης.
Ο Γκρένελ απάντησε στις καταγγελίες που, σύμφωνα με τις πληροφορίες, διατύπωσε η Χάμπα ενώπιον του Τραμπ:
«Παράλογα όλα αυτά. Δεν έχω ζητήσει ποτέ ούτε ένα σεντ να σταλεί αλλού με το πρόσχημα ότι προορίζεται για το Kennedy Center, ούτε έχω λάβει ποτέ οποιαδήποτε πληρωμή από εκείνον. Ας παρουσιάσει αποδείξεις για όσα ισχυρίζεται, αντί να διατυπώνει τέτοιες παράλογες κατηγορίες».
Όταν η Χάμπα διατύπωσε αρχικά τις καταγγελίες της κατά του Γκρένελ, ανέφερε ότι το συνολικό ποσό της δωρεάς προς το Kennedy Center ανερχόταν σε 17 εκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με τις πηγές. Καθώς, όμως, ενημερωνόταν λεπτομερέστερα από τον σύζυγό της, το ποσό της επίμαχης δωρεάς προσδιορίστηκε στα 5,6 εκατομμύρια δολάρια.
«Η υπόθεση είναι δύσκολο να αποσαφηνιστεί, επειδή τα ποσά έχουν αλλάξει», ανέφερε ο αξιωματούχος του Λευκού Οίκου.
Μετά την υποτιθέμενη δωρεά, ο Μιλντόν δεν έλεγξε ποτέ αν τα χρήματα είχαν πράγματι κατατεθεί στον λογαριασμό του οργανισμού. Θεωρούσε ότι η δωρεά είχε καταγραφεί κανονικά, καθώς αντιμετωπιζόταν ως σημαντικός δωρητής στο Kennedy Center. Εκεί γνώρισε τη Χάμπα στα τέλη του 2025, πριν από την ταχύτατη εξέλιξη της σχέσης τους και τον γάμο τους, σύμφωνα με τις ίδιες πηγές.
Το σημείο ρήξης
Σύμφωνα με τις πηγές, ο Μιλντόν και η Χάμπα άρχισαν να διερευνούν την υπόθεση όταν επιδεινώθηκαν οι επιχειρηματικές σχέσεις τους με τον Γκρένελ.
Ο τελευταίος είχε χάσει μια εσωτερική μάχη επιρροής στην κυβέρνηση με αντίπαλο τον Ρούμπιο. Η αντιπαράθεση κορυφώθηκε με την αμερικανική επιχείρηση της 3ης Ιανουαρίου, κατά την οποία οι ΗΠΑ συνέλαβαν τον Μαδούρο και τον μετέφεραν στη Νέα Υόρκη, προκειμένου να αντιμετωπίσει κατηγορίες για αδικήματα που σχετίζονται με τη διακίνηση ναρκωτικών.
Τον Ιούνιο, η διάδοχος του Μαδούρο, Ντέλσι Ροντρίγκες, εξέδωσε απόφαση με την οποία ανακάλεσε μία από τις συμβάσεις της εταιρείας του Μιλντόν για τη λειτουργία κρατικών εργοστασίων τσιμέντου στη Βενεζουέλα, όπως έγραψαν τη Δευτέρα οι New York Times.
Πηγή με γνώση της υπόθεσης δήλωσε στο Axios το καλοκαίρι ότι η απόφαση συνδέθηκε εν μέρει με τις πιέσεις της αμερικανικής κυβέρνησης.
Στη συνέχεια, η Ροντρίγκες ανακάλεσε την απόφασή της, σύμφωνα με τους New York Times, όταν πληροφορήθηκε τη νέα σχέση του Μιλντόν με τη Χάμπα. Η ηγέτιδα της Βενεζουέλας φέρεται να θεώρησε ότι, λόγω αυτής της σχέσης, ο Μιλντόν είχε πλέον την υποστήριξη του Τραμπ.
Στο πλαίσιο της δημοσιογραφικής έρευνας των New York Times για τη σύμβαση του Μιλντόν, η Χάμπα ανακάλυψε ότι η υποτιθέμενη δωρεά του προς το Kennedy Center δεν είχε καταγραφεί ποτέ, σύμφωνα με τις πηγές.
Τι συνέβη στον Λευκό Οίκο
Την περασμένη Παρασκευή, η Χάμπα μετέβη στον Λευκό Οίκο και ενημέρωσε προσωπικά τον πρόεδρο για την υπόθεση.
«Η Αλίνα έγινε έξαλλη», ανέφερε πηγή, όταν ο σύζυγός της τής είπε ότι δεν είχε καταβάλει τα χρήματα απευθείας στο Kennedy Center.
Τα αρχεία του οργανισμού δείχνουν ότι ο Μιλντόν όφειλε στην πραγματικότητα μια δωρεά ύψους 270.000 δολαρίων, η οποία είχε ήδη δεσμευτεί να καταβληθεί.
Δεν υπήρχε κανένα αρχείο που να καταγράφει δωρεά του Μιλντόν κοντά στα 5,6 εκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με αξιωματούχους.
Την Τρίτη, ο Μιλντόν κατέβαλε τελικά τα 270.000 δολάρια προς το Kennedy Center, όπως προκύπτει από τα σχετικά αρχεία.
Σε μια μερική επιβεβαίωση της εκδοχής της Χάμπα, υπάλληλοι του Kennedy Center είχαν αναζητήσει προς τα τέλη του περασμένου έτους τη δωρεά του Μιλντόν, η οποία τότε εκτιμάτο σε 6 εκατομμύρια δολάρια. Ωστόσο, δεν κατάφεραν να την εντοπίσουν, σύμφωνα με αξιωματούχο.
Η Λίζα Ντέιλ, η οποία ήταν τότε υπεύθυνη για τα οικονομικά του Kennedy Center, δήλωσε ότι στα λογιστικά της αρχεία υπήρχε μόνο μία εγγραφή που αφορούσε τον Μιλντόν: η οφειλή των 270.000 δολαρίων.
«Δεν υπήρχε τίποτα σχετικά με 6 εκατομμύρια δολάρια. Θα το είχα ακούσει», δήλωσε στο Axios.
Το ευρύτερο πολιτικό πλαίσιο
Η Χάμπα και ο Γκρένελ έχουν τις ρίζες τους στην πρώτη προεδρική θητεία του Τραμπ.
Ο Γκρένελ είχε διατελέσει πρέσβης των ΗΠΑ στη Γερμανία και στη συνέχεια προσωρινός διευθυντής της Εθνικής Υπηρεσίας Πληροφοριών. Η Χάμπα υπήρξε προσωπική δικηγόρος του Τραμπ και, για σύντομο διάστημα κατά τη δεύτερη θητεία του, ομοσπονδιακή εισαγγελέας στο Νιου Τζέρσεϊ.
Το Kennedy Center αποτελεί εδώ και καιρό πηγή αντιπαραθέσεων για τον Τραμπ, εξαιτίας των προσπαθειών του να προσθέσει το όνομά του στο κτίριο, αλλά και των δυσκολιών που αντιμετωπίζει ο οργανισμός στην εξεύρεση χρηματοδότησης.
Εάν οι καταγγελίες της Χάμπα για την εξαφάνιση των χρημάτων αποδειχθούν αληθείς, η υπόθεση ενδέχεται να εξοργίσει ιδιαίτερα τον πρόεδρο, ο οποίος αντιμετωπίζει το Kennedy Center και τη συγκέντρωση δωρεών για τη λειτουργία του ως προσωπική του υπόθεση.
Πρόσωπα που γνωρίζουν τον τρόπο σκέψης του Τραμπ αναφέρουν ότι ο πρόεδρος αποδοκιμάζει ιδιαίτερα όσους χρησιμοποιούν το όνομά του ή καταχρώνται θέσεις που τους έχει εμπιστευθεί. Η απόφασή του να απομακρύνει την Τρίτη την πρέσβη των ΗΠΑ στην Ελλάδα, Κίμπερλι Γκιλφόιλ, αποτέλεσε την πιο πρόσφατη υπενθύμιση αυτής της στάσης.
Η σφοδρή σύγκρουση μεταξύ δύο κορυφαίων προσώπων του περιβάλλοντος Τραμπ περιπλέκει ακόμη περισσότερο την κατάσταση.
«Κανείς δεν θέλει να βρεθεί στη μέση του πολέμου ανάμεσα στην Αλίνα Χάμπα και τον Ρικ Γκρένελ», δήλωσε αξιωματούχος.
Διαβάστε περισσότερα
Efsyn.gr