Κάθε χρόνο χιλιάδες διεθνείς παίκτες τένις μετακομίζουν στις Ηνωμένες Πολιτείες για να αγωνιστούν σε πανεπιστημιακές ομάδες ενώ παράλληλα σπουδάζουν. Για πολλούς Ευρωπαίους αθλητές και τις οικογένειές τους, το σύστημα του college tennis μπορεί αρχικά να φαίνεται πολύπλοκο.
Η κατανόηση της βασικής δομής του αποτελεί το πρώτο βήμα για όσους εξετάζουν αυτή τη διαδρομή.
Η δομή του college tennis
Το πανεπιστημιακό τένις στις ΗΠΑ οργανώνεται κυρίως μέσα από τρεις αθλητικούς οργανισμούς: το NCAA, το NAIA και το NJCAA.
Στο NCAA υπάρχουν τρεις βασικές κατηγορίες: Division I, Division II και Division III. Η Division I θεωρείται το υψηλότερο επίπεδο και περιλαμβάνει πολλούς παίκτες με διεθνείς junior κατατάξεις ή φιλοδοξίες για επαγγελματική καριέρα. Η Division II είναι επίσης ανταγωνιστική και προσφέρει υποτροφίες, ενώ η Division III δίνει μεγαλύτερη έμφαση στην ισορροπία μεταξύ σπουδών και αθλητισμού.
Το NAIA προσφέρει επίσης ανταγωνιστικά προγράμματα και υποτροφίες, ενώ το NJCAA αφορά κυρίως διετή προγράμματα σπουδών, από τα οποία αρκετοί παίκτες μεταφέρονται αργότερα σε τετραετή πανεπιστήμια.
Συνολικά υπάρχουν πάνω από 1.000 πανεπιστημιακά προγράμματα τένις στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Πώς διεξάγονται οι αγώνες
Σε αντίθεση με το junior tennis, το college tennis έχει έντονο ομαδικό χαρακτήρα.
Κάθε ομάδα διαθέτει συνήθως 8 έως 12 παίκτες. Σε έναν αγώνα συμμετέχουν έξι παίκτες στο μονό και τρία ζευγάρια στο διπλό.
Οι αγώνες ξεκινούν με τα διπλά, όπου η ομάδα που κερδίζει δύο από τα τρία παιχνίδια παίρνει έναν πόντο. Στη συνέχεια διεξάγονται τα έξι μονά παιχνίδια, με κάθε νίκη να δίνει έναν πόντο. Έτσι ένας πλήρης αγώνας μπορεί να φτάσει τους επτά συνολικούς πόντους.
Οι προπονητές αποφασίζουν ποιοι παίκτες θα αγωνιστούν στη βασική σύνθεση, γεγονός που δημιουργεί έντονο ανταγωνισμό μέσα στις ομάδες.
Σπουδές και προπόνηση
Οι αθλητές στο college tennis είναι ταυτόχρονα φοιτητές και αθλητές. Προπονούνται καθημερινά με την ομάδα τους, ενώ παράλληλα παρακολουθούν μαθήματα και προχωρούν στις σπουδές τους.
Η αγωνιστική χρονιά χωρίζεται συνήθως σε δύο περιόδους: το φθινόπωρο, όπου διεξάγονται κυρίως ατομικά τουρνουά, και την άνοιξη, που αποτελεί την κύρια ομαδική σεζόν με αγώνες μεταξύ πανεπιστημίων.
Υποτροφίες
Αθλητικές υποτροφίες προσφέρονται στις κατηγορίες NCAA Division I, Division II, NAIA και NJCAA. Στη Division III δεν υπάρχουν αθλητικές υποτροφίες, αν και αρκετά πανεπιστήμια παρέχουν ακαδημαϊκή οικονομική βοήθεια.
Είναι σημαντικό να γνωρίζουν οι παίκτες ότι οι πλήρεις υποτροφίες είναι σχετικά σπάνιες, ιδιαίτερα στο ανδρικό τένις. Στις περισσότερες περιπτώσεις οι προπονητές μοιράζουν το διαθέσιμο budget μεταξύ πολλών παικτών.
Μια διαφορετική διαδρομή στο τένις
Τα τελευταία χρόνια το college tennis έχει εξελιχθεί σε μια ιδιαίτερα δημοφιλή επιλογή για διεθνείς παίκτες, καθώς προσφέρει έναν μοναδικό συνδυασμό ανταγωνιστικού τένις και πανεπιστημιακής εκπαίδευσης.
Πολλοί επαγγελματίες παίκτες έχουν περάσει από το αμερικανικό πανεπιστημιακό σύστημα, όπως οι Μπεν Σέλτον, Τζον Ίσνερ και Κάμερον Νόρι.
Για αρκετούς νεαρούς αθλητές, το college tennis αποτελεί μια σημαντική ευκαιρία να συνεχίσουν την αγωνιστική τους εξέλιξη ενώ παράλληλα αποκτούν πανεπιστημιακό πτυχίο.
Η σημασία της σωστής καθοδήγησης
Παρότι το college tennis προσφέρει σημαντικές ευκαιρίες για πολλούς διεθνείς παίκτες, η διαδικασία του recruiting συχνά είναι πολύπλοκη και απαιτεί σωστό προγραμματισμό. Από την επιλογή των κατάλληλων τουρνουά και τη δημιουργία αγωνιστικού προφίλ μέχρι την επικοινωνία με πανεπιστημιακούς προπονητές και την κατανόηση των ακαδημαϊκών απαιτήσεων, η σωστή ενημέρωση και καθοδήγηση μπορούν να παίξουν καθοριστικό ρόλο στο τελικό αποτέλεσμα για έναν αθλητή και την οικογένειά του.
Έντις Νόκιτς – Ιδρυτή Nokic College Recruiting – nokictennis@gmail.com
The post College Tennis: Πώς λειτουργεί το πανεπιστημιακό τένις στις ΗΠΑ appeared first on Tennis24.
Διαβάστε περισσότερα
Tennis24.gr