Οι Νιου Γιορκ Νικς επέστρεψαν στους τελικούς του NBA για πρώτη φορά μετά το 1999, καθώς «σκούπισαν» με 4-0 τους Καβαλίερς, συντρίβοντάς τους με 130-93 στο Game 4 των τελικών της Ανατολικής Περιφέρειας τα ξημερώματα της Τρίτης (26/5) στο Κλίβελαντ.
Ο Καρλ-Άντονι Τάουνς ήταν καθοριστικός με 19 πόντους και 14 ριμπάουντ, ενώ οι Νεοϋορκέζοι έφτασαν τις 11 συνεχόμενες νίκες στα playoffs, ισοφαρίζοντας την τρίτη μεγαλύτερη επίδοση σε μία postseason στην ιστορία του NBA. Η διαφορά έφτασε ακόμη και στους 45 πόντους στην τέταρτη περίοδο (123-78), με τους φίλους των Νικς να μετατρέπουν το γήπεδο των Καβς σε… Madison Square Garden.
Ο Όου Τζι Ανουνόμπι πρόσθεσε 17 πόντους, ενώ ο Λάντρι Σάμετ ήρθε «καυτός» από τον πάγκο με 16 πόντους και 4/4 τρίποντα. Από 15 πόντους σημείωσαν οι Τζέιλεν Μπράνσον και Μικάλ Μπρίτζες, με τον Τζος Χαρτ να γεμίζει τη στατιστική του με έξι πόντους, 11 ριμπάουντ και έξι ασίστ.
Ο Μπράνσον αναδείχθηκε MVP της σειράς, έχοντας κατά μέσο όρο 25,5 πόντους και 7,8 ασίστ. Οι Νικς έχουν επικρατήσει συνολικά με διαφορά 262 πόντων κατά τη διάρκεια του νικηφόρου σερί τους, αριθμός που αποτελεί την κορυφαία διαφορά στην ιστορία του πρωταθλήματος, είτε σε playoffs είτε σε regular season.
Για το Κλίβελαντ, ο Ντόνοβαν Μίτσελ πάλεψε με 31 πόντους, ενώ ο Έβαν Μόμπλεϊ είχε 15 πόντους και επτά ριμπάουντ. Η ήττα με 37 πόντους διαφορά αποτελεί τη βαρύτερη εντός έδρας ήττα στην ιστορία των Καβαλίερς στα playoffs, ολοκληρώνοντας με απογοητευτικό τρόπο μία σεζόν που τους έφερε για πρώτη φορά από το 2018 στους τελικούς της Ανατολής.
Οι Νικς κυριάρχησαν πλήρως στα ριμπάουντ (60-33), με τον Μίτσελ Ρόμπινσον να μαζεύει 10 ριμπάουντ σε μόλις 18 λεπτά συμμετοχής και να αλλάζει τις ισορροπίες κοντά στο καλάθι.
Το παιχνίδι ουσιαστικά κρίθηκε από τα τέλη της πρώτης περιόδου, όταν η Νέα Υόρκη «έτρεξε» σερί 20-0 μέσα σε 4:39, μετατρέποντας το 30-26 σε 50-26. Οι γηπεδούχοι δεν κατάφεραν ποτέ να επιστρέψουν, βλέποντας τη διαφορά να εκτοξεύεται διαρκώς.
Filathlos.gr