Όταν πριν από λίγες ημέρες αποκαλύπτονταν οι συνθήκες που επικρατούν πάνω στο USS «Abraham Lincoln», η εικόνα παρέπεμπε σε ένα ακραία παρατεταμένο ταξίδι: περισσότερες από 200 ημέρες χωρίς ουσιαστική επιστροφή σε λιμάνι, ελλείψεις σε τρόφιμα και βασικά είδη, προβλήματα στις υποδομές του πλοίου και ένα πλήρωμα που φαίνεται να βρίσκεται στα όρια της σωματικής και ψυχολογικής εξάντλησης.
Νεότερες πληροφορίες, ωστόσο, φωτίζουν διαφορετικά την υπόθεση. Πίσω από τις ελλείψεις του αμερικανικού αεροπλανοφόρου φαίνεται να βρίσκεται και ένα πολύ μεγαλύτερο πρόβλημα: η διατάραξη της αμερικανικής εφοδιαστικής αλυσίδας στον Περσικό Κόλπο μετά την ιρανική επίθεση στην αμερικανική ναυτική εγκατάσταση στο Μπαχρέιν.
Από το Μπαχρέιν στο Ντιέγκο Γκαρσία
Το Μπαχρέιν αποτελούσε για το αμερικανικό Πολεμικό Ναυτικό έναν κρίσιμο κόμβο υποστήριξης των δυνάμεών του στην περιοχή. Μετά τα ιρανικά πλήγματα, η λειτουργία του υποβαθμίστηκε και οι Αμερικανοί αναγκάστηκαν να μεταφέρουν σημαντικό μέρος της επιμελητείας τους στο Ντιέγκο Γκαρσία, στον Ινδικό Ωκεανό.
Η απόσταση αλλάζει δραματικά τα δεδομένα. Το Ντιέγκο Γκαρσία βρίσκεται περίπου 2.200 μίλια μακριά από την περιοχή επιχειρήσεων του «Λίνκολν», μετατρέποντας τον ανεφοδιασμό ενός πλοίου που ήδη επιχειρεί για μήνες σε μια πολύ πιο δύσκολη και χρονοβόρα διαδικασία.
Έτσι, οι ελλείψεις που καταγγέλλονται από μέλη του πληρώματος δεν εμφανίζονται πλέον ως ένα μεμονωμένο πρόβλημα ενός πλοίου. Εντάσσονται σε μια ευρύτερη κρίση της αμερικανικής στρατιωτικής επιμελητείας, την ώρα που ο πόλεμος με το Ιράν έχει επιβαρύνει τις αμερικανικές δυνάμεις σε ολόκληρη την περιοχή.
Το αεροπλανοφόρο που… δεν γυρίζει σπίτι
Το πλοίο βρίσκεται στη θάλασσα από τον Νοέμβριο του 2025 και η αποστολή του έχει παραταθεί πολύ πέρα από τον αρχικό σχεδιασμό. Περίπου 5.000 ναύτες και πεζοναύτες βρίσκονται πάνω στο αεροπλανοφόρο, με τις οικογένειές τους να καταγγέλλουν ελλείψεις σε τρόφιμα και βασικά είδη, προβλήματα ύδρευσης και υγιεινής και σοβαρή επιβάρυνση της ψυχικής υγείας του προσωπικού.
Το πρόβλημα, επομένως, δεν είναι μόνο πόσο καιρό βρίσκεται το «Λίνκολν» στη θάλασσα. Είναι ότι η παράταση της αποστολής συμπίπτει με έναν πόλεμο που έχει καταστήσει πολύ πιο δύσκολη την ίδια τη διαδικασία υποστήριξης των αμερικανικών πολεμικών πλοίων.
Και όσο το αεροπλανοφόρο παραμένει στην περιοχή, τόσο μεγαλώνει η πίεση πάνω στο πλήρωμα και στον μηχανισμό που καλείται να το κρατήσει επιχειρησιακά ενεργό.
Η Ουάσιγκτον διαψεύδει
Η αμερικανική κυβέρνηση, πάντως, απορρίπτει την εικόνα ενός πλοίου που έχει εγκαταλειφθεί στην τύχη του. Ο υπουργός Άμυνας, Πιτ Χέγκσεθ χαρακτήρισε τις αναφορές για τις συνθήκες πάνω στο «Λίνκολν» παραποιημένες, υποστηρίζοντας ότι το Ναυτικό εξακολουθεί να παρέχει την απαραίτητη υποστήριξη στο πλήρωμα.
Και ο Αμερικανός πρόεδρος, Ντόναλντ Τραμπ, μιλώντας σε δημοσιογράφους στη βάση Joint Base Andrews στο Μέριλαντ, ρωτήθηκε σχετικά με τις ανησυχίες για τα τρόφιμα και την υγιεινή, αφού το πλοίο συμπλήρωσε πάνω από 265 ημέρες στη θάλασσα, στη Μέση Ανατολή. «Όχι, δεν ισχύει αυτό», δήλωσε ο Τραμπ αναφορικά με τις οικογένειες που εξέφρασαν ανησυχίες, προσθέτοντας ότι το πλοίο πρόκειται να αντικατασταθεί.
Έγινε γνωστό πως η κυβέρνηση έχει δρομολογήσει την αντικατάσταση του «Λίνκολν» από το USS «George Washington», το οποίο κατευθύνεται προς τη Μέση Ανατολή.
Το πραγματικό πρόβλημα είναι βαθύτερο
Η κρίση στο «Λίνκολν» δεν αφορά πλέον μόνο ένα εξαντλημένο πλήρωμα. Αποκαλύπτει τα όρια ενός στρατιωτικού μηχανισμού που καλείται να διατηρήσει μεγάλης κλίμακας επιχειρήσεις σε μια περιοχή όπου οι ίδιοι οι κόμβοι που τον υποστηρίζουν έχουν γίνει στόχοι του αντιπάλου.
Η ιρανική επίθεση στο Μπαχρέιν δεν έπληξε μόνο μια αμερικανική εγκατάσταση. Προκάλεσε αλυσιδωτές συνέπειες στον τρόπο με τον οποίο οι ΗΠΑ ανεφοδιάζουν και διατηρούν τις δυνάμεις τους στον Περσικό Κόλπο. Και το «Λίνκολν», έπειτα από μήνες συνεχούς ανάπτυξης, βρίσκεται στην πρώτη γραμμή αυτής της πίεσης.
Το αποτέλεσμα αποτυπώνεται πλέον πάνω στο ίδιο το πλοίο: λιγότερες ευκαιρίες για ανεφοδιασμό, μεγαλύτερη απόσταση από τις βάσεις υποστήριξης και ένα πλήρωμα που καλείται να συνεχίσει να επιχειρεί, ενώ η ημερομηνία επιστροφής του παραμένει αβέβαιη.
Διαβάστε περισσότερα
Efsyn.gr