Πέντε Βρετανοί υπήκοοι από το Λονδίνο, ηλικίας από 23 έως 25 ετών, είναι οι άνδρες που συνελήφθησαν κοντά στην αεροπορική βάση RAF Fairford στο Γκλόστερσαϊρ στο πλαίσιο έρευνας για πιθανή προετοιμασία τρομοκρατικής επίθεσης.
Η βρετανική Αντιτρομοκρατική Υπηρεσία επιβεβαίωσε τη Δευτέρα ότι και οι πέντε είναι Βρετανοί και παραμένουν υπό κράτηση, ενώ οι έρευνες συνεχίζονται γύρω από τα ευρήματα σε τρία ύποπτα οχήματα που εντοπίστηκαν κοντά στη βάση. Τρεις από τους συλληφθέντες προέρχονται από το Γουέστμινστερ, ένας από το Κάμντεν και ένας από το Γουίλσντεν του Λονδίνου.
Οι άνδρες συνελήφθησαν αρχικά με βάση τη νομοθεσία περί εκρηκτικών και στη συνέχεια συνελήφθησαν εκ νέου ως ύποπτοι για προετοιμασία τρομοκρατικής πράξης. Με βάση τη βρετανική αντιτρομοκρατική νομοθεσία μπορούν να παραμείνουν υπό κράτηση έως και 14 ημέρες χωρίς να τους απαγγελθούν κατηγορίες.
Η αστυνομία δεν έχει δώσει τα ονόματά τους, ενώ η προσωρινή αρχηγός της αστυνομίας του Γκλόστερσαϊρ, δήλωσε ότι θεωρεί πως η υπόθεση είναι «περιορισμένη» και δεν αναζητούνται άλλα άτομα. Ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ υποστήριξε ότι οι συλληφθέντες «σχεδίαζαν να προκαλέσουν μεγάλη ζημιά», ενώ οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις ανέφεραν ότι συνεργάζονται στενά με τις βρετανικές αρχές για την ασφάλεια του προσωπικού, των οικογενειών τους και της τοπικής κοινότητας.
Πώς ξεκίνησε η έρευνα
Σύμφωνα με το BBC, η κινητοποίηση των αρχών ξεκίνησε έπειτα από τηλεφώνημα κατοίκου του Whelford, η οποία ανέφερε ότι είδε τρία λευκά βαν και μια μεγάλη ομάδα ανδρών με κουκούλες και καλυμμένα πρόσωπα. Η γυναίκα είπε ότι όταν την αντιλήφθηκαν, οι άνδρες έτρεξαν προς διαφορετικές κατευθύνσεις, με κάποιους να κατευθύνονται σε χωράφι και άλλους προς το γειτονικό Kempsford. Αφού δεν κατάφερε να επικοινωνήσει με την αστυνομία του υπουργείου Άμυνας στη RAF Fairford, κάλεσε το 999 και, όπως ανέφερε, μέσα σε περίπου δέκα λεπτά η περιοχή είχε γεμίσει ένοπλους αστυνομικούς.
Η ίδια εκτίμησε ότι η κλήση της μπορεί να απέτρεψε τα σχέδια των υπόπτων. Μετά το περιστατικό εκκενώθηκαν 85 κατοικίες, με τους κατοίκους να μεταφέρονται σε κοντινό κέντρο αναψυχής, ενώ σε όσους δεν μπορούσαν να φιλοξενηθούν από συγγενείς ή φίλους προσφέρθηκε προσωρινή διαμονή από το δημοτικό συμβούλιο. Πολλοί κάτοικοι περιέγραψαν ότι ξύπνησαν από τους αστυνομικούς και χρειάστηκε να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους μέσα σε λίγα λεπτά.
Τα τρία βαν κοντά στη βάση
Μετά τη σύλληψη των ανδρών ακολούθησε εκτεταμένη επιχείρηση, με ειδικά συνεργεία εξουδετέρωσης εκρηκτικών του βρετανικού στρατού να εξετάζουν τα τρία λευκά βαν, μεταξύ άλλων με τη χρήση τηλεχειριζόμενου ρομπότ. Περίπου 85 σπίτια στην περιοχή εκκενώθηκαν προληπτικά και δημιουργήθηκε ζώνη αποκλεισμού εκατοντάδων μέτρων.
Σύμφωνα με τον Guardian, οι ερευνητές εξετάζουν υλικά που βρέθηκαν στα οχήματα, με τις πρώτες εκτιμήσεις να αναφέρουν ότι θα μπορούσαν να σχετίζονται με αυτοσχέδιους εκρηκτικούς μηχανισμούς. Η αξιολόγηση των ευρημάτων βρίσκεται ακόμη σε εξέλιξη.
Το Ιράν αρνείται πιθανή εμπλοκή
Η Τεχεράνη αρνήθηκε «κατηγορηματικά» σήμερα οποιαδήποτε εμπλοκή σε σχέδιο επίθεσης εναντίον στρατιωτικής βάσης στην Αγγλία.
Είχαν προηγηθεί δημοσιεύματα που ανέφεραν ότι η βρετανική αστυνομία διερευνά πιθανή ιρανική ευθύνη στο συμβάν.
Η ιρανική πρεσβεία στο Λονδίνο με ανάρτησή της στο X τόνισε ότι «απορρίπτει κατηγορηματικά (…) τις πρόσφατες αβάσιμες και κακόβουλες εικασίες που δημοσιεύθηκαν από ορισμένα άτομα και βρετανικά μέσα ενημέρωσης, που επιχειρούν να συνδέσουν το Ιράν με τη σύλληψη πέντε υπόπτων» κοντά στη στρατιωτική βάση Φέρφορντ.
Διαβάστε περισσότερα