Όταν οι τηλεοπτικές κάμερες στρέφονται προς το Royal Box του Centre Court, οι φίλοι του τένις γνωρίζουν ότι δεν παρακολουθούν απλώς έναν αγώνα. Παρακολουθούν μία από τις πιο εμβληματικές παραδόσεις του Wimbledon.
Η παρουσία της βρετανικής βασιλικής οικογένειας στο All England Club αποτελεί αναπόσπαστο κομμάτι του τουρνουά εδώ και περισσότερο από έναν αιώνα. Από τον βασιλιά Γεώργιο Ε΄ μέχρι την Κέιτ Μίντλετον, το Wimbledon και το Στέμμα έχουν αναπτύξει μια σχέση που δεν συναντάται σε κανένα άλλο Grand Slam.
Η πρώτη βασιλική επίσκεψη
Το πρώτο Wimbledon διεξήχθη το 1877, όμως η πρώτη επίσημη παρουσία μέλους της βασιλικής οικογένειας καταγράφηκε τρεις δεκαετίες αργότερα.
Το 1907 ο τότε Πρίγκιπας και η Πριγκίπισσα της Ουαλίας, που αργότερα έγιναν ο βασιλιάς Γεώργιος Ε΄ και η βασίλισσα Μαρία, παρακολούθησαν αγώνες του τουρνουά.
Την ίδια χρονιά ο Πρίγκιπας της Ουαλίας ανέλαβε πρόεδρος του All England Club, εγκαινιάζοντας μια παράδοση που συνεχίζεται μέχρι σήμερα: πάντοτε κάποιο μέλος της βασιλικής οικογένειας διατηρεί επίσημο ρόλο στη διοργάνωση.
Ο βασιλιάς που αγωνίστηκε στο Wimbledon
Η σχέση της βασιλικής οικογένειας με το τένις δεν περιορίστηκε μόνο στις εξέδρες.
Το 1926 ο Δούκας της Υόρκης, ο μετέπειτα βασιλιάς Γεώργιος ΣΤ΄ και πατέρας της βασίλισσας Ελισάβετ Β΄, συμμετείχε στο τουρνουά διπλού ανδρών μαζί με τον στενό του φίλο Σερ Λούις Γκρέιγκ.
Το βασιλικό δίδυμο αποκλείστηκε στον πρώτο γύρο, ωστόσο μέχρι σήμερα παραμένει το μοναδικό μέλος της βρετανικής βασιλικής οικογένειας που έχει αγωνιστεί στο Wimbledon.
Το περίφημο Royal Box
Ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα σημεία του Centre Court είναι το Royal Box.
Η ειδική αυτή εξέδρα δημιουργήθηκε το 1922 και διαθέτει μόλις 74 θέσεις. Βρίσκεται στη νότια πλευρά του Centre Court και αποτελεί το πιο αποκλειστικό σημείο παρακολούθησης αγώνων στο Wimbledon.
Οι προσκλήσεις δίνονται αποκλειστικά από τη διοίκηση του All England Club και κάθε χρόνο φιλοξενούν μέλη της βασιλικής οικογένειας, πρώην πρωταθλητές, πολιτικούς ηγέτες, επιχειρηματίες, καλλιτέχνες και προσωπικότητες από όλο τον κόσμο.
Παρότι φέρει το όνομα «Royal Box», δεν προορίζεται αποκλειστικά για γαλαζοαίματους. Συχνά στις ίδιες σειρές καθισμάτων μπορεί να βρεθούν ένας βασιλιάς, ένας πρωταθλητής Grand Slam και ένας βραβευμένος ηθοποιός.
Η βασίλισσα Ελισάβετ και το Wimbledon
Παρά τη στενή σχέση της βασιλικής οικογένειας με το τουρνουά, η βασίλισσα Ελισάβετ Β΄ δεν ήταν συχνή επισκέπτρια.
Αν και υπήρξε προστάτιδα του All England Club από το 1952 έως το 2016, παρακολούθησε αγώνες μόλις τέσσερις φορές κατά τη διάρκεια της βασιλείας της.
Το 2016, με αφορμή τα 90ά γενέθλιά της, παρέδωσε τον ρόλο της προστάτιδας στην Κέιτ Μίντλετον.
Η εποχή της Κέιτ Μίντλετον
Σήμερα κανένα μέλος της βασιλικής οικογένειας δεν είναι περισσότερο συνδεδεμένο με το Wimbledon από την Κέιτ Μίντλετον.
Η Πριγκίπισσα της Ουαλίας είναι γνωστή για την αγάπη της προς το τένις και σχεδόν κάθε χρόνο δίνει το «παρών» στο Centre Court, είτε μαζί με τον πρίγκιπα Ουίλιαμ είτε με τα παιδιά τους.
Παράλληλα έχει αναλάβει και επίσημο ρόλο ως προστάτιδα του All England Club, εκπροσωπώντας τη βασιλική οικογένεια στις απονομές και στις σημαντικότερες στιγμές του τουρνουά.
Η ίδια έχει χαρακτηρίσει το Wimbledon ως «αναπόσπαστο κομμάτι του αγγλικού καλοκαιριού», εξηγώντας ότι αποτέλεσε πηγή έμπνευσης για την ενασχόλησή της με το άθλημα από νεαρή ηλικία.
Κάτι περισσότερο από ένα τουρνουά
Σε αντίθεση με τα υπόλοιπα Grand Slam, το Wimbledon δεν είναι απλώς μια αθλητική διοργάνωση.
Αποτελεί κομμάτι της βρετανικής παράδοσης και της εθνικής ταυτότητας της χώρας. Η παρουσία της βασιλικής οικογένειας, το Royal Box, οι επίσημες τελετές και η ιδιαίτερη εθιμοτυπία προσδίδουν στο τουρνουά έναν χαρακτήρα που δεν συναντάται πουθενά αλλού στον κόσμο του τένις.
Γι’ αυτό και κάθε καλοκαίρι, όταν οι κάμερες στρέφονται προς το Royal Box, υπενθυμίζουν ότι το Wimbledon δεν είναι μόνο το πιο ιστορικό Grand Slam. Είναι και ένα από τα ελάχιστα αθλητικά γεγονότα όπου η ιστορία, η παράδοση και η μοναρχία συνεχίζουν να συνυπάρχουν στο ίδιο γήπεδο.
The post Η βασιλική οικογένεια και το Wimbledon appeared first on Tennis24.
Διαβάστε περισσότερα