Τουλάχιστον 16 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους και τρεις εξακολουθούν να αγνοούνται στις βόρειες Φιλιππίνες, έπειτα από εννέα ημέρες αδιάκοπων και σφοδρών βροχοπτώσεων που προκάλεσαν εκτεταμένες πλημμύρες και κατολισθήσεις.
Οι καταρρακτώδεις βροχές, ενισχυμένες από το πέρασμα τροπικών καταιγίδων, έχουν προκαλέσει σοβαρά προβλήματα στη Λουζόν, το μεγαλύτερο νησί της χώρας. Σχολεία και δημόσιες υπηρεσίες παραμένουν κλειστά σε αρκετές περιοχές, ενώ στην πρωτεύουσα Μανίλα δρόμοι μετατράπηκαν σε ποτάμια. Σε ορισμένες περιοχές, η βροχόπτωση που έχει ήδη καταγραφεί αντιστοιχεί περίπου στο 90% της μέσης ποσότητας βροχής για ολόκληρο τον Αύγουστο.
Την ίδια ώρα, τεράστιες ποσότητες σκουπιδιών και φερτών υλικών παρασύρθηκαν από τα νερά και κατέληξαν στα αποστραγγιστικά κανάλια, επιβαρύνοντας ακόμη περισσότερο την κατάσταση. Στην πόλη Parañaque, εργαζόμενοι επιχείρησαν να καθαρίσουν το Redemptorist Water Channel, χρησιμοποιώντας ακόμη και αυτοσχέδια πλωτά μέσα για να μετακινηθούν πάνω από τη μάζα των απορριμμάτων.
Οι εικόνες από την περιοχή αποτυπώνουν το μέγεθος του προβλήματος: το κανάλι έχει μετατραπεί σε μια τεράστια «θάλασσα» σκουπιδιών και φερτών υλικών, παρασυρμένων από τις ακραίες μουσωνικές βροχές.
AP Photo/Aaron Favila
16 νεκροί σε Μπαγκίο και Λουζόν
Το βαρύτερο πλήγμα υπέστη η ορεινή πόλη Μπαγκίο, δημοφιλής τουριστικός προορισμός βόρεια της Μανίλα. Επτά άνθρωποι σκοτώθηκαν όταν τμήμα της κορεσμένης από το νερό πλαγιάς κατέρρευσε πάνω σε τρία σπίτια, σύμφωνα με τη διασώστρια της πόλης Εστέρ Μπαναούε. Τρεις άνθρωποι παραμένουν αγνοούμενοι.
Οι επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης συνεχίζονται, κυρίως με χειρωνακτικά μέσα. Η αδιάκοπη βροχή καθιστά δύσκολη και επικίνδυνη την ανάπτυξη βαρέος εξοπλισμού, ενώ ο κίνδυνος νέων κατολισθήσεων παραμένει υψηλός. Για τον λόγο αυτό, οι επιχειρήσεις πραγματοποιούνται υπό την επίβλεψη ειδικού υπεύθυνου ασφαλείας.
Το ύψος των βροχοπτώσεων στο Μπαγκίο αποτυπώνει ανάγλυφα την ένταση του φαινομένου. Σύμφωνα με τον μετεωρολόγο Νταν Βιλαμίλ, από την 1η έως τις 9 Αυγούστου καταγράφηκαν 1.413,2 χιλιοστά βροχής. Πρόκειται για ποσότητα περίπου 47% μεγαλύτερη από τη μέση βροχόπτωση ολόκληρου του Αυγούστου, η οποία ανέρχεται στα 963,2 χιλιοστά.
Άλλοι έξι άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους από κατολισθήσεις σε διαφορετικές περιοχές της Λουζόν. Ένας άνθρωπος πνίγηκε, ένας ακόμη σκοτώθηκε από πτώση δέντρου, ενώ άλλος έχασε τη ζωή του από ηλεκτροπληξία, σύμφωνα με τον απολογισμό της υπηρεσίας πολιτικής άμυνας.
AP Photo/Aaron Favila
Παρότι οι ισχυρές βροχοπτώσεις συνεχίζονται, σε ορισμένες περιοχές τα νερά έχουν αρχίσει να υποχωρούν. Ο υπουργός Δημοσίων Έργων Βινς Ντίζον δήλωσε ότι οι προσπάθειες αντιμετώπισης των πλημμυρών βρίσκονται σε εξέλιξη, επισημαίνοντας παράλληλα την ανάγκη να αντιμετωπιστούν τα χρόνια προβλήματα στις υποδομές αντιπλημμυρικής προστασίας.
Η τοποθέτηση του υπουργού έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία οι Φιλιππίνες βρίσκονται αντιμέτωπες με έντονες καταγγελίες γύρω από τα έργα αντιπλημμυρικής προστασίας. Ο ίδιος έκανε λόγο για προβλήματα που έχουν συσσωρευτεί «επί χρόνια και δεκαετίες» στον σχεδιασμό και την υλοποίηση των σχετικών έργων, υπογραμμίζοντας την ανάγκη ουσιαστικών διορθώσεων.
Το ζήτημα αποκτά ακόμη μεγαλύτερη βαρύτητα σε μια χώρα που βρίσκεται στην πρώτη γραμμή της ζώνης των τροπικών κυκλώνων στον Ειρηνικό. Οι Φιλιππίνες πλήττονται κατά μέσο όρο από περίπου 20 τροπικές καταιγίδες και τυφώνες κάθε χρόνο, ενώ εκατομμύρια άνθρωποι ζουν σε περιοχές ιδιαίτερα ευάλωτες σε πλημμύρες, κατολισθήσεις και άλλες φυσικές καταστροφές.
Μέσα σε αυτό το ήδη δύσκολο περιβάλλον, οι επιστήμονες προειδοποιούν ότι η ανθρωπογενής κλιματική αλλαγή ενισχύει τη συχνότητα, τη διάρκεια και την ένταση των ακραίων καιρικών φαινομένων. Οι συνέπειες είναι ιδιαίτερα βαριές για περιοχές που αντιμετωπίζουν ήδη σοβαρές ελλείψεις στις υποδομές προστασίας από τις πλημμύρες και τις κατολισθήσεις.
AP Photo/Aaron Favila
A river in Manila has been filled with garbage after a nine-day downpour in the Philippines, which has led to the deaths of at least 16 people.
The rain has caused landslides and flooding across the north of the country.
The Philippines is prone to storms and typhoons that… pic.twitter.com/uA5cRUdNiW
— Channel 4 News (@Channel4News) August 11, 2026