Τιμητική διάκριση στον πρόεδρο της Ευξείνου Λέσχης Αθηνών και ιδρυτή του Ομίλου Aegean Oil κ. Δημήτρη Μελισσανίδη για την προσφορά του στον Ποντιακό Ελληνισμό και την Ορθοδοξία απένειμε απόψε το βράδυ στη Χίο ο περιφερειάρχης Βορείου Αιγαίου Κώστας Μουτζούρης.
Η απονομή έγινε στο πλαίσιο μίας από τις πλέον συμβολικές και ιστορικές στιγμές της φετινής 5ης Επετειακής Διοργάνωσης του “THE CHIOS FESTIVAL” που διοργανώνεται στο ιστορικό αρχοντικό Castelli στην περιοχή του Κάμπου.
Ο κ. Μελισσανίδης λόγω ανειλημμένων υποχρεώσεων δεν παραβρέθηκε στην εκδήλωση και εκπροσωπήθηκε από την σύμβουλο διοίκησης της «Ναυτεμπορικής», Χριστίνα Χαφουσίδου, η οποία παρέλαβε το βραβείο εκ μέρους του.
Η κ. Χαφουσίδου παραλαμβάνοντας τη διάκριση, διαβίβασε τις θερμές ευχαριστίες του κ. Μελισσανίδη, καθώς επίσης και τη λύπη του που δεν έγινε εφικτό να παραστεί ο ίδιος στην απονομή. Στη συνέχεια μετέφερε αυτούσιο τον χαιρετισμό του κ. Μελισσανίδη, όπου αναφέρονταν τα εξής:
«Εγώ γεννήθηκα στον Πειραιά από γονείς Ποντίους, δεν γεννήθηκα στον Πόντο. Όμως μεγάλωσα, με τον Πόντο μέσα στο σπίτι μου. Με τις ιστορίες των γονιών μου, με τις μνήμες που διηγούνταν οι πρεσβύτεροι στις προσφυγικές γειτονιές της Κοκκινιάς. Με τις λέξεις, τα λόγια, τις λύπες και την περηφάνια μιας πατρίδας που δεν γνώρισα με τα μάτια μου, αλλά την γνώρισα με την ψυχή μου. Ο πατέρας μου ο Ζώρας κουβαλούσε μέσα του αυτή την μνήμη και μου έμαθε κάτι που δεν το ξέχασα ποτέ: ότι η καταγωγή δεν είναι τίτλος, είναι ευθύνη. Δεν έχει σημασία μόνο από πού κατάγεσαι, έχει σημασία τι κάνεις εσύ, για να μην χαθεί αυτό που παρέλαβες.
»Αυτό προσπάθησα να κάνω κι εγώ στη ζωή μου, με τον δικό μου τρόπο. Υπάρχουν εξάλλου πράγματα, που δεν τα κάνεις για να σε θυμούνται, αλλά τα κάνεις για να θυμάσαι εσύ. Υπάρχουν πράγματα που δεν τα κληρονομείς, αλλά τα συνεχίζεις. Και πιστέψτε με: η συνέχεια δεν είναι αυτονόητη. Χρειάζεται ανθρώπους που θυμούνται, χρειάζεται ανθρώπους που υπηρετούν, χρειάζεται ανθρώπους που προσφέρουν. Ανθρώπους που δεν γεννήθηκαν απαραίτητα στην ίδια πατρίδα, αλλά που επέλεξαν να κάνουν κοινή πατρίδα τους τη μνήμη, και χρέος τους τη συνέχεια.
»Η Εύξεινος Λέσχη Αθηνών, το Μελισσανίδειο Μέλαθρο στην Παναγία Σουμελά στο Βέρμιο, το pontosnews.gr, το Μουσείο Προσφυγικού Ελληνισμού στην Αγιά-Σοφιά της ΑΕΚ, οι κορυφαίες ποντιακές διοργανώσεις στο ΟΑΚΑ, στο Ηρώδειο, στο Σύνταγμα και αλλού, είχαν και έχουν έναν πολύ απλό στόχο: να μην αφήσουμε τη μνήμη να γίνει σιωπή. Να κρατήσουμε ζωντανή την ιστορία και τον πολιτισμό, του Ποντιακού Ελληνισμού. Να δώσουμε στα παιδιά μας τη γνώση ότι η Ελλάδα, δεν είναι μόνο τα σύνορα που βλέπουμε στο χάρτη. Η ιστορία του Πόντου, της Μικράς Ασίας, όλου του Ελληνισμού της Ανατολής, έχει να μας διδάξει πολλά.
»Κάθε παιδί που μαθαίνει έναν ποντιακό χορό, κάθε νέος που ακούει την ποντιακή λύρα, κάθε οικογένεια που μιλά για τον Πόντο στα παιδιά της, κάνουν κάτι πολύ μεγαλύτερο από μια πολιτιστική δράση: Κρατούν μια ιστορία ζωντανή. Γι’ αυτό θέλω πριν από ο,τιδήποτε άλλο να ευχαριστήσω από καρδιάς τον περιφερειάρχη Βορείου Αιγαίου κ. Κωνσταντίνο Μουτζούρη, την Περιφέρεια και τους ανθρώπους του «The Chios Festival», για την απόφασή τους να με τιμήσουν απόψε. Και αισθάνομαι ότι τιμώντας εμένα για την προσφορά στον Ποντιακό Ελληνισμό, τιμάτε κάτι πολύ μεγαλύτερο από ένα πρόσωπο: αναγνωρίζετε την αξία της ίδιας της προσφοράς του Ποντιακού Ελληνισμού, της μνήμης, του πολιτισμού και της συνέχειάς του.
»Απόψε λοιπόν, την τιμή που μου απονέμεται δεν την κρατώ μόνο για τον εαυτό μου. Την επιστρέφω στη γενιά των προσφύγων. Στους ανθρώπους του Πόντου που δεν λύγισαν, στους πρόσφυγες που ξαναέχτισαν τη ζωή τους από το μηδέν, στον κάθε Πόντιο που κράτησε μέσα του, την πατρίδα που έχασε. Σε όλους εκείνους που πιστεύουν ότι ο πολιτισμός δεν είναι διακόσμηση της ζωής τους, είναι η ίδια η ταυτότητά μας. Και η Χίος που γνώρισε ακμή, δημιουργία, καταστροφή, ξεριζωμό και αναγέννηση, έχει έναν μοναδικό τρόπο να θυμίζει σε όλους μας, τι σημαίνει πολιτισμός αλλά και ελληνική δημιουργικότητα. Εδώ συναντώνται η παιδεία, η ναυτοσύνη, το εμπόριο, η παράδοση, η επιχειρηματικότητα».
Στον κ. Μελισσανίδη, πέρα από την τιμητική πλακέτα της διάκρισης, δωρήθηκε επίσης και ένας πίνακας ζωγραφικής της γνωστής χιώτισσας ζωγράφου Δέσποινας Σταθάκη.