Τα Διαπόντια Νησιά στην εσχατιά της Ελλάδας επισκέφθηκε η υπουργός Τουρισμού, Όλγα Κεφαλογιάννη συνοδευόμενη από τον περιφερειάρχη Ιονίων Νήσων, Γιάννη Τρεπεκλή. Στο επίκεντρο της συζήτησης τέθηκαν η αναπτυξιακή προοπτική, οι υποδομές και η τουριστική ανάπτυξη.
Επίσκεψη στα Διαπόντια Νησιά, τους Οθωνούς, το Μαθράκι και την Ερείκουσα πραγματοποίησε η υπουργός Τουρισμού κ. Όλγα Κεφαλογιάννη και ο Περιφερειάρχης Ιονίων Νήσων κ. Γιάννης Τρεπεκλής, προκειμένου να συζητήσουν την αναπτυξιακή προοπτική των νησιών, με έμφαση στις χερσαίες και λιμενικές υποδομές, τη συνδεσιμότητα, τις δυνατότητες χρηματοδότησης, καθώς και τον στρατηγικό σχεδιασμό για την τουριστική προβολή και διαχείριση.
Την υπουργό και τον Περιφερειάρχη συνόδευσε ο αντιπεριφερειάρχης Μικρών Νησιών και Ενδοπεριφερειακών Συγκοινωνιών κ. Σπύρος Αργυρός.
Κατά τη διάρκεια της επίσκεψής της, η υπουργός είχε την ευκαιρία να συνομιλήσει με κατοίκους, εκπροσώπους της Τοπικής Αυτοδιοίκησης και επιχειρηματικούς φορείς, να ακούσει τις προτεραιότητές τους και να συζητήσει τις δυνατότητες βιώσιμης τουριστικής ανάπτυξης των Διαπόντιων Νησιών.
Η κ. Κεφαλογιάννη υπογράμμισε ότι η νησιωτικότητα και ιδιαίτερα η στήριξη των μικρών νησιών αποτελούν προτεραιότητα, επισημαίνοντας ότι αποτελεί εθνικό στόχο οι τόποι αυτοί να παραμείνουν ζωντανοί, με προοπτικές για τους μόνιμους κατοίκους και τις τοπικές οικονομίες. Ιδιαίτερη αναφορά έγινε στον ρόλο που μπορεί να διαδραματίσει ο Οργανισμός Διαχείρισης και Προώθησης Προορισμού (DMMO) της Περιφέρειας Ιονίων Νήσων, μέσα από έναν ολοκληρωμένο σχεδιασμό, που θα λαμβάνει υπόψη τη φυσιογνωμία, τις ανάγκες και τις αναπτυξιακές δυνατότητες κάθε νησιού.
Παράλληλα, εξετάστηκαν δυνατότητες χρηματοδότησης για τη βελτίωση των αναγκαίων υποδομών και την ανάπτυξη ειδικών μορφών τουρισμού, οι οποίες μπορούν να αναδείξουν τη μοναδικότητα των Οθωνών, του Μαθρακίου και της Ερείκουσας, διαμορφώνοντας ένα διακριτό και ποιοτικό τουριστικό προϊόν.
Η υπουργός Τουρισμού επισήμανε ότι η ισχυρή διεθνής αναγνωρισιμότητα της Κέρκυρας, σε συνδυασμό με την ενίσχυση της συνδεσιμότητας των Διαπόντιων Νησιών με την Κέρκυρα, μπορεί να λειτουργήσει ως σημαντικό πλεονέκτημα για την προβολή τους και να συμβάλει στην ήπια και ισόρροπη τουριστική τους ανάπτυξη, με σεβασμό στην κλίμακα, το φυσικό περιβάλλον και την ταυτότητά τους.
Στην κατεύθυνση αυτή, υποστήριξε, εντάσσονται και οι προβλέψεις του Ειδικού Χωροταξικού Πλαισίου για τον Τουρισμό, το οποίο υπογράφτηκε πρόσφατα από τα υπουργεία Τουρισμού και Περιβάλλοντος και Ενέργειας και θέτει τις γενικές κατευθύνσεις για την τουριστική ανάπτυξη, με ιδιαίτερη μέριμνα για τη διατήρηση της φυσιογνωμίας και του χαρακτήρα των μικρών νησιών.