Έντονη αντιπαράθεση με τον ανταποκριτή του Sky News στις ΗΠΑ, Τζέιμς Μάθιους, είχε ο νεοεκλεγείς γερουσιαστής του Μίσιγκαν, Αμπντούλ Ελ-Σαγέντ, σε βίντεο που έγινε viral, συγκεντρώνοντας περισσότερες από 8,8 εκατομμύρια προβολές στο X.
Σύμφωνα με το Variety, στο απόσπασμα, που καταγράφηκε την παραμονή της εκλογικής του νίκης, ο Ελ-Σαγέντ αρνείται να απαντήσει στις ερωτήσεις του δημοσιογράφου, αμφισβητώντας τη σημασία που έχει για τον ίδιο η γνώμη ενός δημοσιογράφου που δεν ψηφίζει στο Μίσιγκαν.
«Είστε εγγεγραμμένος για να ψηφίσετε στο Μίσιγκαν;» τον ρωτά, με τον Μάθιους να απαντά αρνητικά. «Τότε γιατί να με ενδιαφέρει να συζητήσω μαζί σας;» συνεχίζει ο γερουσιαστής.
Όταν ο δημοσιογράφος του επισημαίνει ότι κάνει τη δουλειά του, ο Ελ-Σαγέντ απαντά: «Είστε δημοσιογράφος στο Ηνωμένο Βασίλειο. Ξέρετε πόσες ψήφους θέλω να πάρω στο Ηνωμένο Βασίλειο; Μηδέν. Δεν θα είμαι ποτέ υποψήφιος για κάποιο αξίωμα εκεί. Επομένως, δεν με ενδιαφέρει καθόλου τι πιστεύετε ή ποιες ερωτήσεις κάνετε».
Στην επισήμανση του Μάθιους ότι οι αμερικανικές εκλογές ενδιαφέρουν όλο τον κόσμο, ο Ελ-Σαγέντ υποστηρίζει ότι το Sky News δεν έχει ουσιαστικά κοινό στις ΗΠΑ, λέγοντας ειρωνικά πως το παρακολουθούν «ίσως πέντε άνθρωποι».
Η ένταση κλιμακώνεται, με τους δύο άνδρες να μιλούν ο ένας πάνω στον άλλο, ενώ ο Ελ-Σαγέντ ακουμπά δύο φορές τα χέρια του στους ώμους του δημοσιογράφου. Στο τέλος, του ζητά να σταματήσει να τον ακολουθεί, με τον Μάθιους να απαντά: «Αμπντούλ, δεν σας ακολουθώ. Σας κάνω ερωτήσεις».
Τη στάση του δημοσιογράφου υπερασπίστηκε η συνάδελφός του στο Sky News, Άλεξ Κρόφορντ, ενώ ο Πιρς Μόργκαν χαρακτήρισε τη συμπεριφορά του Ελ-Σαγέντ «αξιοθρήνητη και άκρως συγκαταβατική», ζητώντας του να δείξει μεγαλύτερο σεβασμό προς το Ηνωμένο Βασίλειο.
Ο Ελ-Σαγέντ κέρδισε την έδρα του Μίσιγκαν στη Γερουσία, επικρατώντας του Ρεπουμπλικανού Μάικ Ρότζερς.
Το δεύτερο βίντεο και η ατάκα για τον Τραμπ
Παράλληλα, σύμφωνα με το Variety, κυκλοφόρησε και δεύτερο βίντεο από συνάντηση των δύο ανδρών, το οποίο είχε καταγραφεί δύο μήνες νωρίτερα. Τότε, ο Μάθιους ρώτησε τον Ελ-Σαγέντ τι απαντά στον Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος τον είχε χαρακτηρίσει «δώρο για το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα».
«Είμαι δώρο για την πολιτεία του Μίσιγκαν, αν θέλει ο Θεός, και ελπίζω να κερδίσω τις εκλογές», απάντησε ο πολιτικός.
Όταν ο δημοσιογράφος τού μετέφερε ότι ο Τραμπ τον είχε αποκαλέσει, χρησιμοποιώντας υβριστική έκφραση, «γεμάτο σκατά», ο Ελ-Σαγέντ ανταπάντησε: «Τουλάχιστον εγώ δεν αφήνω τα δικά μου στη μέση του Οβάλ Γραφείου».
Το Sky News αρνήθηκε να σχολιάσει τους ισχυρισμούς του Ελ-Σαγέντ ότι ο Μάθιους τον «κυνηγούσε», καθώς και την αναφορά του ότι το δίκτυο έχει μόλις πέντε τηλεθεατές στις ΗΠΑ. Το Variety ζήτησε επίσης σχόλιο από την πλευρά του γερουσιαστή.