Δεν είναι πολλές οι μπάντες που μπορούν να υπερηφανεύονται πως μπορούν μετά από τόσα χρόνια να επανευφεύρουν τη μουσική τους ταυτότητα και να κάνουν καλλιτεχνικά βήματα μπροστά.
Οι Arab Strap ανήκουν σε αυτή την ομάδα, αποτελούν ένα από τα πλέον αγαπημένα σχήματα που έμειναν στην σκοτεινή πλευρά του indie rock και μας έχουν προσφέρει και φέτος έναν εξαιρετικό δίσκο γεμάτο κυνισμό, αλλά και ελπίδα για την ανθρωπότητα.
Λίγο πριν βρεθούν στη σκηνή του Gazarte, την Κυριακή 30 Νοεμβρίου, ο Aidan Moffat, στιχουργός και τραγουδιστής τους, μας μιλάει για το χιούμορ της σκωτσέζικης κουλτούρας, τη μουσική τους εξέλιξη και την ελπίδα για το μέλλον.
Επιστρέφετε στην Ελλάδα μετά από τέσσερα χρόνια, αν δεν κάνω λάθος. Έχουν αλλάξει πολλά και έχουν συμβεί πολλά στον κόσμο!
Τις τελευταίες εβδομάδες έχουν συμβεί τόσα πολλά! Εκλογές στην Αμερική, τη Σερβία και τη Βραζιλία, διαδηλώσεις σε όλη την Ευρώπη… Φαίνεται πως υπάρχει μια μικρή ελπίδα στον αέρα αυτή την περίοδο.
Μετά από τόσα χρόνια, μπορεί μια ζωντανή εμφάνιση να σας εκπλήξει ακόμη; Για παράδειγμα, μπορεί η αντίδραση του κοινού σε ένα τραγούδι να σας αποκαλύψει κάτι που δεν είχατε σκεφτεί ή ανακαλύψει κατά τη διάρκεια της ηχογράφησης στο στούντιο;
Δεν είμαι σίγουρος αν θα το αποκαλούσα έκπληξη, αλλά μερικές φορές η ανταπόκριση του κοινού μπορεί πράγματι να επηρεάσει ένα τραγούδι και συχνά να καθορίσει αν αξίζει να παραμείνει στο setlist. Επίσης, τα τραγούδια εξελίσσονται συνεχώς όταν βρίσκεσαι σε περιοδεία. Συχνά ανανεώνω ή ξαναγράφω τους στίχους καθώς προχωράμε, ιδιαίτερα στα παλαιότερα τραγούδια. Κανένα τραγούδι δεν είναι πραγματικά ολοκληρωμένο.
Με έναν τόσο μεγάλο μουσικό κατάλογο, υπάρχουν δυσκολίες στην επιλογή των τραγουδιών για το setlist; Νιώθετε ότι ίσως έχετε διαφορετική σχέση με κάποια από τα παλαιότερα τραγούδια σας;
Υπάρχουν μερικά παλιά τραγούδια που θα παίζουμε πάντα, αλλά πλέον προσπαθούμε να επικεντρωνόμαστε κυρίως στα καινούργια. Δεν θέλουμε να γίνουμε ένα από εκείνα τα συγκροτήματα που ζουν από τις παλιές τους επιτυχίες. Το κοινό φαίνεται να ανταποκρίνεται καλύτερα στα νέα τραγούδια αυτές τις μέρες. Αρκετές φορές, όταν παίζουμε κάτι παλαιότερο ή λίγο πιο άγνωστο, μπορούμε να αισθανθούμε την ενέργεια στον χώρο να πέφτει.
Η μεγάλη διαφορά είναι ότι τα καινούργια τραγούδια, αυτά που γράψαμε τα τελευταία χρόνια, έχουν δημιουργηθεί έχοντας εξαρχής στο μυαλό μας τη ζωντανή τους απόδοση. Στο παρελθόν, όταν ηχογραφούσαμε, δεν σκεφτόμασταν ποτέ πραγματικά πώς θα μπορούσε να μεταφερθεί κάτι στη σκηνή.
Έρχεστε στην Ελλάδα με έναν καινούργιο δίσκο. Έχετε πει ότι πρόκειται για ένα άλμπουμ που σχεδόν δεν θέλατε να κάνετε. Τι αντιπροσωπεύει ο τίτλος του για το συγκρότημα και για εσάς προσωπικά;
Δεν θα έλεγα ότι δεν θέλαμε να το κάνουμε. Περισσότερο υπήρχε μια αβεβαιότητα σχετικά με το ποια τραγούδια θα συμπεριλαμβάναμε στη λίστα του άλμπουμ. Συνήθως κυκλοφορούμε 10 ή 12 τραγούδια σε κάθε δίσκο και κρατάμε κάποια στην άκρη, αλλά αυτή τη φορά δεν μπορούσαμε να συμφωνήσουμε για το ποια έπρεπε να μείνουν εκτός.
Έτσι, αποφασίσαμε απλώς να κυκλοφορήσουμε όλα όσα είχαμε ολοκληρώσει κατά τη διάρκεια των ηχογραφήσεων και τελικά φάνηκε πως αυτή η επιλογή λειτούργησε πολύ καλύτερα. Είμαι πραγματικά χαρούμενος με το αποτέλεσμα. Ήταν σημαντικό για εμάς να κάνουμε κάτι καινούργιο για τα 30 χρόνια του συγκροτήματος, αντί απλώς να ανατρέξουμε ξανά στα παλιά τραγούδια.
Στα καινούργια τραγούδια υπάρχουν πολλά και διαφορετικά μουσικά στοιχεία. Πώς αποφασίζετε πότε θα αναδειχθούν περισσότερο οι ηλεκτρονικές πτυχές ή κάποια άλλα στοιχεία μιας σύνθεσης; Ή απλώς αφήνεστε στη ροή της δημιουργίας;
Στη ροή, σίγουρα! Δεν συζητάμε ούτε σχεδιάζουμε πραγματικά τίποτα. Απλώς πειραματιζόμαστε με ιδέες και στη συνέχεια τις στέλνουμε ο ένας στον άλλον για να δούμε πώς θα αντιδράσουμε. Όλα προκύπτουν πολύ φυσικά και αυθόρμητα. Πάντα δουλεύαμε περισσότερο με το ένστικτο παρά με κάποιο προκαθορισμένο σχέδιο.
Σας έχουν χαρακτηρίσει διαχρονικά ως κυνικούς, με μια δόση μαύρου χιούμορ στους στίχους σας. Ωστόσο, σε αυτό το άλμπουμ μπορούμε να διακρίνουμε περισσότερη ελπίδα στα τραγούδια σας.
Αναμφίβολα! Μετά την περιοδεία για τον προηγούμενο δίσκο, συνειδητοποίησα πόσο σκοτεινοί ήταν ορισμένοι από τους στίχους. Νομίζω, λοιπόν, ότι υποσυνείδητα ήθελα να γράψω κάτι με περισσότερη αγάπη και ελπίδα.
Είναι εύκολο να αισθάνεσαι καταπιεσμένος και δυστυχισμένος στις μέρες μας – υπάρχουν πολλοί καλοί λόγοι γι’ αυτό. Όμως πρέπει να διατηρείς λίγη πίστη στην ανθρωπότητα.
Στο νέο άλμπουμ υπάρχει και πολιτική διάσταση, σε τραγούδια όπως τα «You You You» και «Fighting For You». Πόσο διαφορετικό είναι να γράφεις ένα πολιτικό τραγούδι; Ήταν κάτι που αισθανθήκατε ότι έπρεπε να κάνετε αυτή τη φορά;
Και πάλι, δεν το σχεδιάζω καθόλου. Ωστόσο, στις μέρες μας είναι δύσκολο να μην παρεισφρήσει κάποια πολιτική διάσταση στους στίχους. Υπάρχουν τόσα πολλά πράγματα που μπορείς να σκεφτείς και να γράψεις.
Το «Fighting For You» είναι το πιο άμεσα πολιτικό τραγούδι που έχω γράψει ποτέ. Γεννήθηκε μέσα από τον θυμό και τον φόβο για το μέλλον των παιδιών μου. Αλλά αφορά επίσης τον χρόνο και τη φετιχοποίηση ενός υποτιθέμενα ένδοξου παρελθόντος ενός έθνους, το οποίο στην πραγματικότητα δεν υπήρξε ποτέ όπως παρουσιάζεται.
Μιλήστε μου για τη σημασία της Σκωτίας στη μουσική των Arab Strap. Πιστεύετε ότι αυτή η μελαγχολία και ο κυνισμός συνδέονται με τον σκωτσέζικο τρόπο ζωής και τον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζετε τα πράγματα;
Στην πραγματικότητα, θα έλεγα ότι το έμφυτο χιούμορ που υπάρχει στους στίχους μας αποτελεί καλύτερο παράδειγμα της σκωτσέζικης ταυτότητάς τους. Έχουμε μια αρκετά σκοτεινή και αυτοσαρκαστική αίσθηση του χιούμορ. Είναι στο αίμα μας.
Δεν πιστεύω ότι η Σκωτία είναι μοναδικά μελαγχολική ή κυνική. Έχουμε μια εξαιρετικά ζωντανή και διασκεδαστική κουλτούρα, καθώς και μερικά από τα ομορφότερα τοπία στον κόσμο. Είναι υπέροχα εδώ!
Μετά από περισσότερα από τριάντα χρόνια, τι αντιπροσωπεύουν οι Arab Strap για τον Aidan Moffat και τον Malcolm Middleton;
Είναι δύσκολο να απαντήσω όσο συνεχίζουμε να υπάρχουμε ως συγκρότημα. Μου φαίνεται περισσότερο σαν μια ερώτηση που θα έπρεπε να μας κάνετε όταν όλα θα έχουν τελειώσει!
Εγώ είμαι απλώς χαρούμενος που εξακολουθούμε να βρίσκουμε την έμπνευση για να γράφουμε καινούργια τραγούδια. Και πιστεύω ότι η μουσική που δημιουργούμε σήμερα είναι πολύ καλύτερη από το μεγαλύτερο μέρος της μουσικής που φτιάξαμε την πρώτη φορά, στα πρώτα χρόνια του συγκροτήματος.
Είμαι αρκετά περήφανος – αν και με έναν διακριτικό τρόπο – για όσα έχουμε καταφέρει από τότε που αρχίσαμε ξανά να γράφουμε τραγούδια.
Φυσικά, αυτό δεν θα κρατήσει για πάντα. Μεγαλώνουμε πια και οι περιοδείες αρχίζουν να επιβαρύνουν όλο και περισσότερο το σώμα μας. Ωστόσο, φαίνεται πως τα τελευταία χρόνια έχουμε πραγματικά μεταμορφωθεί σε ένα διαφορετικό είδος συγκροτήματος, και μάλιστα προς το καλύτερο.
INFO
ARAB STRAP live in Athens
Gazarte – Ground Stage, Βουτάδων 32-34, Γκάζι
29 Νοεμβρίου 2026
Ώρα προσέλευσης: 20:30
Ώρα έναρξης: 21:30
Εισιτήρια ΕΔΩ.
Διαβάστε περισσότερα