Ιστορική στιγμή για το μπάσκετ της Ηπείρου, καθώς ο Βίκος Ιωαννίνων νίκησε 87-72 τον Παπάγου στον τελικό του Final 4 της Elite League στο ΔΑΚ Λευκάδας και πήρε το δεύτερο εισιτήριο ανόδου για τη GBL.
Η ομάδα των Ιωαννίνων έγινε η πρώτη ανδρική ομάδα από την Ήπειρο που θα αγωνιστεί στη μεγάλη κατηγορία του ελληνικού μπάσκετ, γράφοντας μια σπουδαία σελίδα για ολόκληρη την Περιφέρεια.
Από την άλλη πλευρά, ο Παπάγου έφτασε μία ανάσα από την επιστροφή του στην πρώτη κατηγορία μετά από 27 χρόνια, όμως δεν κατάφερε να κάνει το τελευταίο βήμα. Υπενθυμίζεται πως το πρώτο εισιτήριο για τη GBL είχε ήδη εξασφαλίσει η Δόξα Λευκάδας από την κανονική περίοδο.
Αγωνιστικά, ο Βίκος Ιωαννίνων εμφανίστηκε απόλυτα έτοιμος για τον τελικό, είχε τον έλεγχο στο μεγαλύτερο μέρος της αναμέτρησης και διατήρησε το προβάδισμα σχεδόν σε όλη τη διάρκεια του αγώνα. Κορυφαίος για τους νικητές ήταν ο Κουίνσι Άντερσον με 21 πόντους και 8 ριμπάουντ, ενώ εξαιρετικός ήταν και ο Σαράντης Μαστρογιαννόπουλος με 21 πόντους και 8 ασίστ. Σημαντική συνεισφορά είχε και ο Δημήτρης Γράβας με 13 πόντους.
Οι δύο ομάδες συμβάδισαν στο σκορ στα πρώτα λεπτά, με τον Παπάγου να έχει πολυφωνία στην επίθεση και τον Βίκο Ιωαννίνων να βασίζεται αρχικά στους Τζόουνς και Άντερσον. Παράλληλα, οι Ηπειρώτες πέρασαν αρκετές φορές την μπάλα χαμηλά με τον Καμπερίδη, με το σκορ να βρίσκεται στο 13-12 στο 6’.
Το δίδυμο των Μαστρογιαννόπουλου και Καμπερίδη ήταν εκείνο που έδωσε την πρώτη ουσιαστική ώθηση στον Βίκο Ιωαννίνων. Με τη συνεργασία τους, η ομάδα των Ιωαννίνων ξέφυγε στο σκορ και έκλεισε την πρώτη περίοδο στο +7, με 23-16.
Ο Παπάγου έμεινε σε κοντινή επαφή με το σκορ χάρη κυρίως στο μακρινό σουτ, καταφέρνοντας σε αρκετές περιπτώσεις να μειώσει στο καλάθι. Τελευταία φορά το έκανε στο 31-33, 2,5 λεπτά πριν από το ημίχρονο, με λέι απ του Μαλέλη.
Σε εκείνο το σημείο, όμως, ο Μαστρογιαννόπουλος ανέλαβε δράση. Ο Βίκος απάντησε με επιμέρους 11-3, πήρε ξανά απόσταση και έκλεισε το πρώτο μέρος με διψήφια διαφορά, πηγαίνοντας στα αποδυτήρια μπροστά με 44-34.
Στην τρίτη περίοδο, ο Παπάγου προσπάθησε να μπει ξανά στο παιχνίδι. Με ένα γρήγορο 5-0 από τους Ντιμανότσι και Μπιλάλη, μείωσε σε 39-44 στο 21’ και έδειξε διάθεση να πιέσει για την ανατροπή.
Ο Βίκος Ιωαννίνων, όμως, είχε περισσότερες λύσεις και άρχισε να ανοίγει τη βεντάλια του σκοραρίσματος. Ο Άντερσον πήρε σειρά, οι Ηπειρώτες βρήκαν ξανά ρυθμό και η διαφορά ανέβηκε στους 11 πόντους, με το 55-44 στο 27’.
Τα μακρινά σουτ των παικτών του Παπάγου κράτησαν την ομάδα του Φώτη Καρακώστα στη διεκδίκηση του αγώνα. Ο Καραμαλέγκος, με λέι απ στον αιφνιδιασμό, διαμόρφωσε το 59-52 στο τέλος της τρίτης περιόδου, αφήνοντας ανοιχτούς λογαριασμούς για το τελευταίο δεκάλεπτο.
Τα «γεράκια» μπήκαν καλύτερα στην τέταρτη περίοδο και εκεί ουσιαστικά «κλείδωσαν» την άνοδο. Ο Γράβας, ο Αρνόκουρος και ο Τζόουνς μπήκαν επίσης στην εξίσωση, δίνοντας λύσεις και στις δύο πλευρές του παρκέ.
Η διαφορά εκτοξεύτηκε στους 20 πόντους περίπου τέσσερα λεπτά πριν από το φινάλε, με το 79-59 να βάζει τον Βίκο σε θέση απόλυτου ελέγχου. Ο Παπάγου συνέχισε να παλεύει μέχρι το τέλος, όμως το σκηνικό δεν άλλαξε.
Το τελικό 87-72 σφράγισε μια ιστορική άνοδο για τον Βίκο Ιωαννίνων, που γίνεται η πρώτη ανδρική ομάδα της Ηπείρου που θα αγωνιστεί στη GBL.
Τα δεκάλεπτα: 16-23, 34-44, 52-59, 72-87.
ΑΣ Παπάγου: Δήμου 3, Μπιλάλης 8, Άντερτον 16, Μερμίγκης 4, Δενδρινός 1, Μαλέλης 13, Σκούρτης, Ντιμανότσι 6, Ματσάγγος 7, Καραμαλέγκος 14, Χουγκάζ, Μπαρμπαγιάννης.
Βίκος Ιωαννίνων: Τζόουνς 5, Γεωργίου 3, Άντερσον 21, Γράβας 13, Διαμαντάκος 7, Καμπερίδης 9, Τσούκας 4, Αρνόκουρος 4, Πάτρας, Μαστρογιαννόπουλος 21.
Οι καλύτερες στιγμές της αναμέτρησης:
Filathlos.gr